Eala étourdit Osaka pour réserver la finale de Washington contre Pegula

Brandon Nakashima a mis un terme aux espoirs de l'Australien Alex de Minaur en simple masculin de l'Open de Washington vendredi, tandis que la première place des femmes, Jessica Pegula, et la championne en titre, Naomi Osaka, sont passées en demi-finale. Le match, qui s'est déroulé au Kastler Tennis Center à Washington, a vu Nakashima battre de Minaur 7-6 (7/5), 6-4 dans une rencontre très disputée. Le résultat marque la première victoire de Nakashima sur de Minaur depuis leur rencontre en quarts de finale de l'Open de Washington 2023. De Minaur, classé numéro six mondial, a admis sa frustration après avoir perdu des points clés sur son service, reconnaissant qu'il avait lancé dans deux jeux assez horribles pendant le match.

Nakashima, classé numéro 33 mondial, a maintenu son sang-froid tout au long de la rencontre, remportant huit de ses 10 as et n'ayant jamais été en retard au tie-break. Il a fait un break dans le neuvième match du deuxième set avant de sceller la victoire avec un service gagnant. La victoire de Nakashima ouvre une demi-finale samedi contre Taylor Fritz, l'Américain classé 10e, qui a devancé son compatriote Alex Michelsen 6-1, 3-6, 7-6 (8/6). Le match a duré deux heures et 12 minutes, avec Fritz prévalant dans un tie-break final dramatique.

Pegula, qui a remporté son premier titre WTA à l'Open de Washington 2019, a exprimé sa confiance dans sa capacité à cibler des tirs spécifiques, notant qu'elle s'était fortement concentrée sur cette stratégie pendant le match. Elle affrontera la quatrième tête de série Diana Shnaider en demi-finale, qui a battu sa compatriote Liudmila Samsonova 6-3, 6-4. Naomi Osaka, la troisième tête de série japonaise et quatre fois championne du Grand Chelem, a également progressé après avoir vaincu l'italienne Elisabetta Cocciaretto 4-6, 6-4, 6-3 dans un match qui a duré deux heures et 11 minutes.

Elle a admis avoir eu du mal avec son énergie dans le premier set, décrivant son effort comme "faible" malgré sa détermination. Elle a rebondi fortement dans le troisième set, brisant Cocciaretto dans le deuxième match et conservant le service à partir de là. Osaka affrontera ensuite la deuxième tête de série ukrainienne Elina Svitolina ou la qualifiée philippine Alexandra Eala. Le chemin de Pegula vers la finale comprend l'affrontement avec Shnaider, qui a été dominante dans les derniers matchs. Shnaider, la quatrième tête de série, a fait preuve de cohérence dans sa victoire sur Samsonova, en maintenant le contrôle tout au long des deux sets. Pegula, quant à elle, vise son 12e titre WTA et le troisième de l'année après ses victoires à Dubaï et Charleston.

Nakashima, qui avait déjà remporté son seul titre ATP à San Diego en 2022, a amélioré son record contre de Minaur à 3-1, y compris une victoire précédente au Queen's Club en juin. Son style agressif et sa capacité à performer sous pression étaient évidents dans sa victoire sur de Minaur, en particulier dans le deuxième set où il s'est cassé et a tenu pour clôturer le match.