L'effigie d'Akhilesh Yadav brûlée à Haldwani après une dispute sur la remarque de "infiltrateur" contre les habitants de l'Uttarakhand

Le président du Samajwadi Party, Akhilesh Yadav, a fait face à une violente réaction dimanche après que des membres de l'armée Pahadi aient brûlé son effigie à Haldwani, dans l'Uttarakhand. La manifestation a été déclenchée par les commentaires de Yadav décrivant les résidents de l'Uttarakhand comme des infiltrés dans l'Uttar Pradesh. Les politiciens régionaux et les dirigeants de l'opposition ont exigé des excuses publiques, avertissant que l'incident pourrait s'aggraver si aucune clarification ou remords n'étaient offerts. La controverse a commencé vendredi lorsque Yadav s'est entretenu avec des journalistes à Lucknow. Selon les rapports, il a déclaré que des infiltrés étaient entrés dans le secteur des contrats et des chaînes d'information grâce à des investissements dans les médias.

Il a ensuite demandé qui étaient les plus grands infiltrés dans l'Uttar Pradesh, répondant qu'ils étaient de l'Uttarakhand. Il a ajouté que la définition d'un infiltré pourrait devoir être révisée. Le Samajwadi Party a ensuite publié une clarification indiquant que Yadav faisait référence à un individu spécifique plutôt qu'à l'ensemble de la population de l'État voisin. Malgré les explications du parti, la réaction à Uttarakhard a été rapide et sévère. Dimanche, des militants de l'Armée Pahadi, une organisation sociale régionale, ont mis le feu à un mannequin représentant Yadav à Haldwani. Harish Rawat, le président de l'armée Pahadi, a déclaré que la communauté des collines accorde de l'importance à sa culture, à ses traditions et à son respect de soi.

Il a noté que le terme "infiltrateur" est généralement associé aux militants et aux terroristes. Rawat a exigé des excuses de Yadav et a averti que les manifestations pourraient s'intensifier dans les prochains jours si la demande n'était pas satisfaite. Des personnalités politiques de plusieurs partis se sont jointes à la condamnation. Pushkar Singh Dhami, le ministre en chef de l'Uttarakhand, a accusé Yadav d'avoir insulté le peuple de l'État. Dhami a rappelé les griefs historiques, mentionnant que des balles avaient été tirées sur des agitateurs réclamant un État séparé pendant le mandat de Mulayam Singh Yadav, le père d'Akhilesh.

M. Dhami a fait valoir que qualifier les habitants de Devbhoomi d'infiltrés manquait de respect à l'identité de la région et aux soldats qui se sont sacrifiés pour la sécurité nationale. Il a prédit que les électeurs puniraient le parti du Congrès, allié du Samajwadi Party dans le bloc INDIA, lors des élections de l'assemblée de 2027. Sumit Hridayesh, membre de l'Assemblée législative de Haldwani, a décrit cette remarque comme inappropriée pour tout citoyen indien travaillant dans un autre État. Il a souligné que des millions de personnes de l'Uttarakhand contribuent au développement de la nation par leur travail et leur talent. Tout en exhortant Yadav à clarifier le contexte de sa déclaration, Hridayesh a condamné l'étiquetage des citoyens comme des infiltrés.

Il a précisé que les commentaires de Yadav reflétaient des opinions personnelles et ne représentaient pas la position officielle du parti du Congrès. Rajendra Chaudhary, porte-parole du Samajwadi Party et responsable du parti pour l'Uttarakhand, a défendu Yadav. Chaudhary a affirmé que la remarque n'était pas une insulte à l'État, notant que Yadav entretient un lien émotionnel avec l'Uttarakhand. Il a réitéré que le commentaire visait une seule personne et que Yadav respecte la population de la région. Le Bharatiya Janata Party a lancé une attaque coordonnée contre Yadav. Le porte-parole de l'État, Suresh Tiwari, a accusé Yadav d'avoir insulté les Uttarakhandis vivant dans l'Uttar Pradesh et dans d'autres États.

Tiwari a critiqué le parti du Congrès pour avoir répondu avec prudence, alléguant que les deux partis partageaient des stratégies politiques similaires au sein de l'alliance INDIA. Il a affirmé que le Congrès utilisait un langage mesuré pour des gains électoraux plutôt que de défendre fermement l'honneur de l'État. Un autre porte-parole du BJP, Vinod Chamoli, a déclaré que le sentiment anti-Uttarakhand présent chez Mulayam Singh Yadav persiste chez Akhilesh, avec le soutien du chef du Congrès Rahul Gandhi. Le BJP a formellement exigé des excuses publiques de Yadav.