La proximité n'est pas un luxe, c'est un besoin

L'Organisation mondiale de la santé définit la solitude comme un sentiment douloureux résultant de l'écart entre les relations que nous avons et celles que nous désirons ou dont nous avons besoin. L'isolement social fait référence au manque objectif de relations, de contacts et de rôles sociaux. Le besoin de proximité n'est pas un signe de faiblesse, mais une exigence humaine fondamentale.

Les êtres humains sont des êtres relationnels et ont besoin de quelqu'un qui les voit et communique: je suis ici. Vous n'êtes pas seul. Ce besoin dans la vie ne disparaît pas, seulement sa forme change. Dans la vieillesse, il devient particulièrement important qu'une personne ne perde pas le sentiment de faire partie du monde, que quelqu'un a encore besoin d'elle, que sa voix soit entendue et qu'elle puisse sincèrement converser avec quelqu'un. Si nous voulons être bien, nous devons avoir la possibilité de prendre soin des autres. Si les gens sont privés de la possibilité de partager leurs sentiments, d'aider et d'aimer les autres, d'avoir de l'empathie, et si dans leur vie ils n'ont plus d'objet vers lequel ces émotions pourraient conduire, c'est une grande défaite pour eux.

Les gens ont besoin d'amour les uns pour les autres, et sans cela, nous ne pouvons pas vivre, souligne le conseiller. L'Organisation mondiale de la santé a placé la connectivité sociale parmi les principaux problèmes de santé publique pour la première fois en 2025, car une déconnexion sociale prolongée peut être liée à une mauvaise santé physique et mentale, à un risque accru de maladies cardiaques et circulatoires, à un déclin cognitif, à la dépression, à l'anxiété et à une mortalité prématurée. La proximité donne à une personne quelque chose qu'elle ne peut pas toujours se donner: un sentiment de sécurité, de confirmation et d'appartenance. Lorsque nous avons quelqu'un qui peut nous dire ce qui nous rend heureux, ce qui nous inquiète, ce qui nous fait mal, nos vies gagnent en témoignage.

Certaines études montrent que la solitude touche plus de 30% des personnes âgées. Si nous sommes seuls de temps en temps, ce n'est pas un problème. Mais si une personne souffre du manque de contact avec les autres, c'est un problème grave qui affecte à la fois physiquement et mentalement, prévient le psychiatre Švab, ajoutant: Dans les centres de santé mentale, nous traitons près d'un tiers, près de la moitié des patients de plus de 65 ans. La solitude entre lentement dans leur vie. Ceux qui viennent à nous ont généralement quelqu'un qui les y dirige. La plupart de ceux qui souffrent vraiment de la solitude ne cherchent pas d'aide. La solitude elle-même n'est pas une maladie.

La solitude à court terme peut même nous motiver à chercher la connexion. C'est similaire à la faim: elle nous dit que quelque chose nous manque. Le problème se pose lorsque le signal d'avertissement devient une condition chronique. À ce moment-là, un cycle dangereux peut commencer: la personne veut la proximité, mais à cause de déceptions, de honte ou de peur, elle se retire. La honte nous fait sentir que nous avons été négligés. La honte nous fait sentir l'humiliation que nous avons vécue. Nous parlons de personnes âgées qui ont été créatives, pleines de projets, actives, très importantes pour beaucoup de gens autour d'elles.

La réalisation que personne ne se soucie plus d'eux et que personne n'a plus besoin d'eux provoque un sentiment de grande humiliation et de honte dans cette société, qui est généralement active et favorise la productivité. " C'est un sentiment très douloureux ", explique Vesna Švab. " La vieillesse apporte des choses dont on parle rarement: la perte de relations.

Cependant, lorsqu'une personne ressent un manque de proximité, de conversation ou d'un sentiment de connexion avec les autres, on parle de solitude négative. Malheureusement, nous pouvons aussi être seuls même au milieu d'une foule, dans le mariage ou au sein d'une grande famille. Ce sentiment n'est pas seulement une question d'émotion. De plus en plus, les recherches montrent que la solitude à long terme et l'isolement social sont associés à la santé physique. L'Organisation mondiale de la santé a reconnu la connexion sociale comme un problème important de santé publique. Selon leurs données, la solitude affecte environ une personne sur six dans le monde. Les efforts pour maintenir une routine et des contacts réguliers, comme un appel téléphonique hebdomadaire avec un ami, peuvent aider.

L'absence de contact avec la communauté affecte- t- elle l'organisme? Une réponse possible est le stress. Une personne qui se sent déconnectée et sans soutien pendant longtemps peut souvent être en état de tension interne. Cela peut influencer le sommeil, la pression artérielle, les processus inflammatoires et d'autres mécanismes corporels.

Ils peuvent également affecter la santé mentale: les personnes seules sont plus exposées à la dépression, à l'anxiété et aux troubles du sommeil. Ils peuvent également perturber les routines quotidiennes. Quand il n'y a personne à inviter à une promenade, à attendre au dîner ou à demander comment nous allons, les rythmes quotidiens peuvent se dérouler progressivement. Les mouvements diminuent, les repas deviennent plus aléatoires et il y a moins de raisons de quitter la maison. Quand quelqu'un tombe malade, cela peut être plus difficile: les proches remarquent souvent que quelque chose ne va pas chez nous, nous encouragent à consulter un médecin ou à nous aider à suivre un traitement. Sans ce soutien, le fardeau de la maladie peut être plus lourd.

Ils ont constaté que les personnes qui étaient seules, socialement isolées ou vivaient seules étaient, en moyenne, plus à risque de mort prématurée que celles qui avaient des liens sociaux plus forts. Cela ne signifie pas que la solitude provoque directement la maladie ou la mort. De nombreux facteurs influencent la santé, et parfois l'inverse est vrai: une personne peut se retirer de la société en raison d'une maladie ou du vieillissement et devenir plus seule. Malgré cela, le lien est suffisamment fort pour que les liens sociaux ne puissent pas être considérés comme simplement importants pour le bien-être émotionnel.