Super El Niño et 3 autres facteurs menaçant les prix mondiaux des denrées alimentaires

L'Afrique se prépare à des conditions météorologiques extrêmes alors qu'El Niño se renforce Un puissant phénomène El Niño prend de l'ampleur dans l'océan Pacifique, suscitant des inquiétudes quant à son impact potentiel sur tout le continent.

Les effets de ce développement d'El Niño devraient varier considérablement selon les régions. L'Afrique australe pourrait connaître une chaleur et une sécheresse extrêmes, tandis que l'Afrique de l'Est pourrait connaître de fortes pluies et des inondations. Le Dr Henno Havenga, climatologue à l'Université du Nord-Ouest, a expliqué que bien que le terme "super El Niño" soit couramment utilisé, il ne dispose pas d'une définition scientifique formelle. Il a noté qu'El Niño se produit lorsque le Pacifique équatorial central et oriental devient inhabituellement chaud, modifiant la circulation atmosphérique et influençant les conditions météorologiques bien au-delà du Pacifique par le biais de téléconnexions.

Cependant, Havenga a souligné qu'El Niño affecte les probabilités plutôt que de garantir des résultats spécifiques, soulignant l'importance continue de la variabilité météorologique. Le secteur agricole est parmi les plus vulnérables aux impacts de ce climat intensifié. En Afrique australe, les agriculteurs peuvent faire face à une diminution des précipitations et à des températures plus élevées, entraînant des conditions de sécheresse qui menacent la production alimentaire. Les petits agriculteurs et les agriculteurs de subsistance, qui n'ont pas accès à l'assurance ou à l'irrigation, sont particulièrement à risque.

La sécurité de l'eau est également menacée, car le temps chaud et sec augmente la demande tandis que les approvisionnements diminuent. Les gouvernements locaux sont invités à maintenir les systèmes d'eau traitée et à encourager les efforts de conservation pour atténuer les pertes. Au-delà de l'agriculture, les conséquences d'un El Niño fort s'étendent à la santé publique, aux systèmes énergétiques et aux écosystèmes. La chaleur extrême présente des risques pour les travailleurs en plein air et les populations vulnérables, tandis que la sécheresse et les inondations peuvent affecter la qualité de l'eau et la transmission des maladies.

En Amérique latine, des défis similaires émergent. Un incident récent en Bolivie a vu de fortes chutes de neige enterrer le bétail et perturber les moyens de subsistance ruraux, mettant en évidence l'impact plus large de l'oscillation El Niño-Sud (ENSO). Les experts avertissent que les températures extrêmes et les précipitations pendant les saisons de croissance critiques causent des pannes de récolte et menacent la sécurité alimentaire.

Lena Savelli, directrice du bureau régional du Programme alimentaire mondial, a noté que des facteurs tels que les conditions de terrain, les prix du marché et le pouvoir d'achat des ménages déterminent la sécurité alimentaire. Elle a averti que la sécheresse et les pluies excessives pourraient réduire les rendements des cultures clés comme le maïs, les haricots, le riz, le cacao et le café, entraînant une hausse des prix et limitant la variété alimentaire pour les familles à faible revenu.

Environ 100 000 hectares de cultures et de pâturages au Chiapas, au Mexique, ont été touchés par des périodes de sécheresse prolongées.