La polémique sur l'Ukraine polonaise devient de plus en plus toxique, et se répand dans des endroits inattendus.

Les relations entre la Pologne et l'Ukraine, autrefois considérées comme l'une des alliances stratégiques les plus critiques d'Europe, ont atteint un niveau historiquement bas à la suite d'une décision prise par le président ukrainien Volodymyr Zelensky.

Toutefois, ce lien vital semble être mis à rude épreuve par les décisions politiques prises récemment par les deux parties.

Les récents mouvements diplomatiques de Zelensky ont soulevé des sourcils parmi les responsables et les analystes polonais. Au lieu de voyager par la Pologne, il a choisi de voler directement de Kiev à Londres pour des réunions avec le Premier ministre britannique Keir Starmer, le président français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz. Il s'est ensuite rendu au sommet du G7 en France depuis Chisinau, en Moldavie, en contournant entièrement la Pologne. Ce choix n'était pas arbitraire; il reflète une fracture croissante entre les deux pays, exacerbée par la décision de Zelensky de renommer une unité des forces spéciales après les "Héros de l'UPA" l'Armée insurgée ukrainienne.

Cette décision a relancé les tensions sur les griefs historiques liés à l'UPA, un groupe nationaliste actif pendant la Seconde Guerre mondiale. L'UPA a combattu contre les forces soviétiques et nazies, mais s'est également heurtée à des unités polonaises, en particulier dans les régions qui faisaient partie de la Pologne d'avant-guerre, comme la Volhynie.

La réaction de la Pologne à la nomination de l'unité par Zelensky a été rapide et sévère. Le président Andrzej Duda a retiré la plus haute distinction d'État polonaise, l'Ordre de l'Aigle Blanc, à Zelensky, tandis que les responsables ukrainiens ont répondu en nature. Kirill Budanov, chef de l'administration présidentielle, et Vasyl Bodnar, l'ambassadeur ukrainien à Varsovie, ont démissionné de leurs postes sur l'Ordre du Mérite de la République de Pologne. L'ancien président Leonid Kuchma a également rendu une médaille qui lui avait été décernée il y a près de trois décennies. Ces gestes symboliques soulignent l'approfondissement de la crise diplomatique entre les deux nations.

Le différend a des racines dans des sensibilités historiques plus larges. Alors que l'Ukraine a reconnu l'implication de l'UPA dans les attaques contre les Polonais et s'est officiellement excusée pour ces actions, elle continue de considérer l'organisation comme un symbole de résistance contre l'occupation étrangère. En revanche, la Pologne considère l'UPA et son chef Stepan Bandera comme des symboles du génocide, une perspective renforcée par la reconnaissance officielle du 11 juillet comme une journée de commémoration des victimes des massacres volhinois.

En Pologne, le parti au pouvoir PiS a historiquement adopté une position radicale sur les questions historiques, tandis que les partis d'opposition comme la Plateforme civique préconisent la réconciliation.

Les implications de cette rupture vont au-delà des relations bilatérales. En tant que membre majeur de l'OTAN et fournisseur clé d'équipements militaires à l'Ukraine, le soutien de la Pologne a joué un rôle déterminant dans le maintien des efforts de défense de l'Ukraine. Cependant, le refroidissement diplomatique actuel pourrait affecter le flux de ressources et de coopération. Certains analystes suggèrent que la question pourrait être résolue par un dialogue de haut niveau, bien qu'aucune des parties ne semble disposée à reculer facilement.

Pour l'instant, l'héritage des conflits de guerre continue de jeter une longue ombre sur la diplomatie contemporaine, mettant à l'épreuve la résilience d'un partenariat autrefois jugé indestructible.