40 degrés ou plus: comment refroidir une ville ?

Au cœur du premier arrondissement de Vienne, le bourdonnement des pompes de refroidissement résonne dans le sous-sol du bâtiment de l'ancienne poste. L'air ici est frais, presque glacial, grâce à un réseau de tuyaux métalliques argentés qui serpentent dans l'espace souterrain. Un panneau indique "Kaltwasser", de l'eau froide, en lettres blanches sur un fond vert, avec des flèches indiquant la direction du débit. Burkhard Hölzl, un expert en refroidissement à distance pour Wien Energie, explique que ce système fournit de l'eau à sept degrés Celsius, assurant le confort même pendant les jours les plus chauds.

Cette deuxième vague de chaleur de l'été s'est intensifiée, avec des records brisés dans toute la région. Début août, 11 stations météorologiques ont enregistré des températures de 40 degrés Celsius ou plus, ajoutant 63 nouveaux records de stations. Les températures nocturnes ont également atteint des niveaux sans précédent, marquant la nuit la plus chaude depuis le début de la tenue des records. Les zones urbaines ressentent les effets de la chaleur extrême plus intensément que les régions rurales, malgré des températures d'air similaires. Le béton et l'asphalte absorbent et rayonnent la chaleur tout au long de la journée, gardant les environnements urbains plus chauds longtemps après le coucher du soleil, comme les chauffeurs en fonctionnement.

Ce phénomène, connu sous le nom d'effet îlot de chaleur urbain, explique pourquoi les températures nocturnes restent élevées dans les villes. Le nombre de nuits tropicales, définies comme des nuits avec des températures minimales d'au moins 20 degrés Celsius, a considérablement augmenté. Cette année, de nombreuses capitales ont enregistré plus de nuits de ce type que la moyenne entre 1991 et 2020. Par exemple, Linz a eu 14 nuits tropicales, Eisenstadt 17, et le centre-ville viennois 34. 4 degrés Celsius, le plus froid jamais mesuré dans le centre-ville pendant la nuit. Même en dehors de la ville, la chaleur persiste. 5 degrés Celsius, légèrement plus chaud qu'à Vienne.

La ville de Vienne encourage l'installation de telles mesures dans les bâtiments résidentiels, bien que l'approbation de la gestion de la propriété ou des propriétaires soit requise. Pour ceux qui vivent dans des zones protégées, des permis supplémentaires de l'autorité du bâtiment sont nécessaires. Ces autorités évaluent si l'aspect extérieur et l'uniformité des façades sont préservés.

Bien qu'ils fournissent un soulagement à l'intérieur, leur fonctionnement contribue à la chaleur extérieure, créant un cycle qui exacerbe l'effet de réchauffement global. Pour relever ce défi, le gouvernement a accepté de simplifier le processus d'approbation des climatiseurs. En réduisant les obstacles bureaucratiques, l'objectif est de rendre ces systèmes plus accessibles. Un projet de loi devrait être disponible d'ici l'automne. Cependant, même avec ces changements, les implications plus larges de l'utilisation généralisée de la climatisation sur les conditions climatiques urbaines restent un sujet de discussion en cours.