República Centroafricana Un geólogo de Tessina muere en una misión de búsqueda de tesoros

Un geólogo suizo de Ticino murió durante una misión en la República Centroafricana mientras buscaba recursos minerales, según las autoridades locales. El hombre fue secuestrado por personas desconocidas junto con un minero local cerca de la aldea de Gbango-Carrière, aproximadamente a 55 kilómetros al norte de la capital, Bangui. El ataque ocurrió el jueves 5 de agosto de 2026. Durante el incidente, un comandante del Ejército Centroafricano también fue tomado como rehén. La víctima trabajaba bajo contrato para una compañía de recursos con sede en los Emiratos Árabes Unidos. Su trabajo se centró en identificar minerales valiosos bajo la superficie, una carrera que abarcó dos décadas en diferentes partes del mundo.

Estaba en la región realizando estudios geológicos destinados a descubrir depósitos de oro, diamantes, cobre, litio, uranio y elementos de tierras raras como el coltán y el cobalto, recursos muy buscados por las empresas de tecnología global. La República Centroafricana se encuentra entre las naciones más pobres del mundo, con el 85 por ciento de su población viviendo por debajo de la línea de pobreza. Su sistema de salud es prácticamente inexistente, y las dificultades económicas persisten a pesar de las ricas reservas subterráneas del país.

Mientras que el oro y los diamantes han sido históricamente centrales para la economía, el interés reciente se ha desplazado hacia otros materiales críticos, especialmente los elementos de tierras raras esenciales para la electrónica moderna y las tecnologías de energía renovable. El panorama político en el país ha evolucionado significativamente en la última década. El presidente Faustin-Archange Touadéra inicialmente formó una alianza estratégica con el grupo paramilitar ruso Wagner, que le otorgó derechos mineros al grupo a cambio de protección. Tras la muerte del líder de Wagner, Yevgeny Prigozhin, el presidente ruso Vladimir Putin reemplazó a Wagner con el Cuerpo de África, una estructura militar controlada directamente por Moscú.

Este cambio permitió a los actores extranjeros, particularmente a los Emiratos Árabes Unidos, establecer acuerdos con Touadéra y obtener acceso a la riqueza mineral de la nación. A diferencia de países vecinos como Malí, Libia y Burkina Faso, donde la transición de Wagner al Cuerpo de África fue relativamente rápida, el proceso en la República Centroafricana ha sido lento. Wagner había construido profundos lazos económicos y políticos dentro del país, creando alianzas inusuales y alentando a los líderes locales a seguir utilizando el viejo modelo ruso de protección a cambio de recursos. Esto ha llevado a la aparición de un sistema cuasi mafioso, donde el poder y la riqueza a menudo están entrelazados.

En este contexto, las empresas de los Emiratos Árabes Unidos se han convertido en actores más prominentes en la región. Mientras que las empresas chinas, francesas y rusas más pequeñas siguen activas en las sombras, los Emiratos Árabes Unidos han surgido como un socio clave del gobierno. Rusia, a través del Cuerpo de África, continúa ejerciendo influencia, manteniendo un papel de facto similar a un ministro de defensa en la sombra. El liderazgo de Touadéra se ha vuelto cada vez más autoritario desde que se convirtió en el primer presidente elegido democráticamente en 2016.

Sin embargo, su gobierno se ha vuelto más autocrático, culminando en una enmienda constitucional que le permite permanecer en el poder indefinidamente, una medida similar a la de su homólogo ruandés, Paul Kagame. Los partidos de oposición han criticado las recientes elecciones celebradas en enero de 2026, alegando fraude e intimidación. La falta de fuerza institucional detrás de Touadéra y sus aliados ha creado un vacío de gobierno, lo que ha llevado a una inestabilidad y violencia generalizadas.