En el 311o festival de Sinj Alka celebrado el domingo, se desataron tensiones entre los funcionarios locales y las autoridades nacionales sobre las políticas de atención médica y las inversiones en infraestructura. El primer ministro Andrej Plenković asistió al evento, expresando su apoyo a la tradición centenaria, mientras que el alcalde de Sinj, Miro Bulj, se negó a sentarse con los representantes del gobierno en la sección oficial VIP.
El primer ministro destacó su participación personal en la promoción de Alka durante su tiempo en el Parlamento Europeo, lo que sugiere un orgullo cultural compartido en toda Croacia. En contraste, Bulj acusó al gobierno de socavar los servicios de salud en el área. Señaló que a pesar de las numerosas ocupaciones históricas de Sinj, desde los otomanos hasta los tiempos modernos, la sala de maternidad siempre se había mantenido intacta. Para él, tanto el parto como el Alka representan elementos clave de la identidad de la región, no solo para Sinj y Dalmacia, sino para Croacia en su conjunto.
Bulj declaró que era su deber proteger el derecho de los niños nacidos en la región de Cetina a nacer en Sinj en lugar de en Split o en otro lugar. Llamó al gobierno a abrir un hospital general en la ciudad, y agregó que Sinj también requiere una infraestructura vial mejorada y otras inversiones prometidas. Su negativa a tomar su asiento en la sección VIP fue un acto visible de protesta contra lo que él percibe como una negligencia por parte del gobierno central.
Las figuras políticas presentes en el evento respondieron a la situación. Nikola Grmoja, líder del partido Most, defendió las acciones de Bulj, argumentando que el populismo significa estar cerca de la gente en lugar de explotarlos. Elogió a Sinj por sus bajos impuestos, altos salarios, jardines de infantes gratuitos y tendencias demográficas positivas. Siniša Hajdaš Dončić, presidente del Partido Socialdemócrata (SDP), reconoció la necesidad de respetar a Bulj como alcalde, pero instó a que los conflictos personales se dejen de lado en tales ocasiones.
Dončić advirtió que las próximas elecciones parlamentarias probablemente se reducirían a una elección entre el SDP y el crimen organizado, sugiriendo que el público debe elegir entre estas dos opciones. La controversia en torno al Alka destaca las divisiones cada vez más profundas entre la gobernanza local y la administración central.
En una publicación de Facebook titulada "Alka para el pueblo", expresó su orgullo por la resiliencia de Sinj y criticó al gobierno por ignorar las necesidades de la región. Describió el cierre de la maternidad como un ataque directo a la tradición de Alka y la identidad de la comunidad de Sinj. Además, hizo referencia al reciente problema de los residuos peligrosos en Lika, que, según él, fue mal manejado por el gobierno central. La disposición de los invitados en la sección VIP también llamó la atención. El presidente Zoran Milanović y el primer ministro Plenković no se sentaron juntos, sino que fueron separados por otros funcionarios.
La presencia de políticos de alto perfil subrayó la importancia del evento, incluso cuando se convirtió en un escenario para las quejas políticas. A medida que comenzó el Alka, el ambiente estaba cargado tanto con el espíritu de la tradición como con el peso de las disputas contemporáneas. Los residentes locales y los visitantes fueron testigos de un festival lleno de historia, que ahora se cruza con cuestiones políticas apremiantes. El evento, destinado a celebrar la unidad a través del deporte y la cultura, inadvertidamente se convirtió en un reflejo de tensiones sociales más amplias.
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