Por qué el dolor en el hombro vuelve tan a menudo

El dolor de hombro a menudo regresa después de períodos de descanso, especialmente cuando las personas reanudan las actividades en las que anteriormente participaban regularmente, como la natación, el tenis, la jardinería o el ejercicio. Según el Dr. Martin Mikek, especialista en ortopedia, volver demasiado rápido a los niveles anteriores de actividad física puede conducir a problemas recurrentes. La solución no radica en un descanso prolongado, sino en mejorar los patrones de movimiento, restaurar la flexibilidad y mantener la fuerza muscular.

Si bien la reducción de la actividad alivia el hombro y permite que la vida vuelva a la normalidad, los problemas a menudo reaparecen después de varios meses. Este patrón es particularmente común entre las personas mayores de cincuenta años que permanecen físicamente activas y desean seguir así. Las causas subyacentes a menudo involucran cambios degenerativos en los tendones del manguito rotador. A medida que las personas envejecen, estos tejidos se regeneran más lentamente, haciéndolos menos capaces de manejar aumentos repentinos de la carga de trabajo. El tratamiento no termina una vez que el dolor disminuye. En primer lugar, la condición debe calmarse y se selecciona el tratamiento adecuado. Luego, el hombro debe estar preparado para soportar cargas regulares nuevamente, un paso que muchas personas pasan por alto.

El hecho de que el dolor haya desaparecido no significa que el hombro esté listo para todas las demandas que enfrentó antes de que surgiera el problema. Cuando la carga de trabajo excede la capacidad En las clínicas, los médicos a menudo ven pacientes que han vuelto a hacer ejercicio regularmente después de largos períodos de descanso. Algunos comienzan a nadar tres veces a la semana después de la jubilación, otros comienzan a trabajar en el jardín y completan más trabajo en un mes que en todo el año anterior, mientras que otros abordan tareas que habían pospuesto durante años. Todos los pacientes describen progresiones similares: inicialmente dolor leve después del esfuerzo, seguido de incomodidad durante la actividad y, finalmente, dolor nocturno.

La mayoría atribuye la causa a un movimiento incómodo, como un mal saque en el tenis, levantar un objeto pesado o llegar incómodamente al asiento trasero de un automóvil. Sin embargo, a menudo no es un solo movimiento, sino más bien el hecho de que la carga de trabajo aumentó más rápido de lo que el hombro podía manejar. Limitar la actividad reduce el dolor, lo que lleva a un mejor sueño y un movimiento más cómodo. El problema surge porque el descanso principalmente silencia la señal de advertencia, pero no restaura la flexibilidad, mejora los patrones de movimiento o mantiene la fuerza muscular. Por lo tanto, es más útil monitorear el equilibrio entre lo que el hombro puede manejar actualmente y lo que se le pide.

Los tendones son tejidos vivos que se regeneran constantemente. Sus células construyen nuevo colágeno y reparan lesiones menores causadas por las actividades diarias. Sin embargo, esta capacidad disminuye con la edad. Si la carga de trabajo aumenta más rápido de lo que el tendón puede recuperarse, se acumulan cambios en él, conocidos como tendinopatía. Esto no significa necesariamente que cada tendón desgastado le dolerá o que cada desgarro parcial progresará.

Estos tendones luchan más con aumentos repentinos de la carga de trabajo, lo que significa que una actividad que una vez pasó sin consecuencias podría desencadenar problemas después de un largo período de descanso o un rápido aumento de volumen. En algunos casos, el daño menor se acumula con el tiempo en un desgarro parcial. Los factores que influyen en su progresión incluyen el tamaño y la ubicación, cómo ocurrió, la edad y las demandas del trabajo y el deporte. Un desgarro parcial en sí mismo no siempre es una razón para la cirugía.

La evitación prolongada del movimiento puede reducir la flexibilidad y la fuerza muscular, pero no aborda los patrones subyacentes que causan la sobrecarga de los tendones. Al decidir sobre el nivel apropiado de carga de trabajo, una simple regla de guía puede ayudar. A menudo, la respuesta correcta se hace clara a la mañana siguiente.