World Rugby pierde el intento de desestimar las demandas por conmoción cerebral

World Rugby y otros órganos rectores del rugby han fracasado en su intento de desestimar cientos de demandas relacionadas con conmociones cerebrales presentadas por ex jugadores, según un fallo del Tribunal Superior de Londres. El tribunal ha permitido que aproximadamente 500 demandas avancen a juicio, a pesar del argumento de los acusados de que los abogados de los demandantes no habían cumplido las órdenes judiciales con respecto a la divulgación de los registros médicos. Los casos involucran a un gran número de jugadores, tanto profesionales como aficionados, que alegan que los órganos rectores del rugby descuidaron su deber de cuidado, lo que provocó lesiones neurológicas a largo plazo.

Estos incluyen condiciones como demencia de inicio temprano, enfermedad de Parkinson, epilepsia y enfermedad de la neurona motora. Los demandantes afirman que las organizaciones tenían el conocimiento y los medios para prevenir o mitigar las lesiones cerebrales, pero no actuaron o advirtieron a los jugadores en consecuencia. Los órganos rectores, incluidos World Rugby, Welsh Rugby, la Rugby Football Union, la Rugby Football League y la British Amateur Rugby League Association, argumentaron que el equipo legal de los demandantes no se había adherido a las directivas judiciales.

Sin embargo, el tribunal rechazó esta moción, reconociendo la complejidad del litigio y sus implicaciones más amplias. El juez David Cook declaró que aunque hubiera preferido desestimar los reclamos, consideró necesario permitirles proceder bajo ciertas condiciones. Enfatizó que los casos presentaban "circunstancias excepcionales" y llevaban "un elemento particular de importancia pública" más allá de las disputas individuales. El juez señaló que el resultado del litigio podría influir significativamente en la forma en que se juega el rugby tanto a nivel amateur como profesional. El fallo también destacó las preocupaciones sobre la eficiencia del proceso legal.

El juez Cook reconoció los retrasos y costos adicionales incurridos debido a la falta de cumplimiento de las órdenes judiciales. Sin embargo, sugirió que estos problemas podrían abordarse a través de una mejor gestión de casos en el futuro. Añadió que la representación legal actual de los demandantes, por parte de la firma KP Law, había cambiado la dinámica del caso, lo que dificultaba la evaluación del cumplimiento anterior con el abogado anterior. En 2024, a los abogados de los demandantes se les ordenó divulgar información médica extensa, incluidas evaluaciones neuropsicológicas y imágenes cerebrales.

Esta directiva fue reforzada en julio del año siguiente, cuando el Tribunal Supremo emitió instrucciones adicionales que requerían la divulgación de documentos. El incumplimiento de estas órdenes podría resultar en el desestimación de los reclamos. A pesar de estas órdenes, el equipo legal de los demandantes perdió una apelación contra la directiva de julio de 2025. Sin embargo, los órganos de gobierno sostuvieron que los requisitos de 2024 no se habían cumplido completamente, justificando el desestimación de alrededor de 500 casos. En contraste, Susan Rodway KC, que representaba a los jugadores, argumentó que las infracciones no eran ni graves ni significativas, dada la naturaleza compleja y voluminosamente documental del litigio.

También señaló que el cambio en la representación legal conduciría a un "régimen completamente diferente en el futuro", beneficiando tanto al tribunal como a las partes involucradas. A medida que los casos avancen hacia el juicio, es probable que el enfoque se desplace a las pruebas detalladas que rodean las lesiones de cada jugador y las responsabilidades de los órganos de gobierno. El resultado de estos procedimientos podría establecer precedentes importantes para la responsabilidad en los deportes de contacto y dar forma a futuros protocolos de seguridad.