¿Por qué IAF todavía necesita Sukhoi en la era de Tejas y Rafale?

Nuevo Delhi, Casi tres décadas después de que la Fuerza Aérea de la India incorporara sus primeros cazas Sukhoi, el Su-30MKI sigue siendo una piedra angular de la aviación de combate de la India. A pesar de la introducción del Tejas Mk-1A indígena, la adquisición del Rafale francés y los preparativos para el Tejas Mk-2 y el Avión de Combate Medio Avanzado (AMCA), el Su-30MKI continúa desempeñando un papel vital en el marco operativo de la IAF.

El Su-30MKI no es el caza más nuevo en el inventario de la India, sin embargo, sigue siendo el principal activo de combate de largo alcance de la IAF. Su presencia duradera refleja la necesidad de una estructura de fuerza equilibrada que combine cantidad, alcance, capacidad de carga útil, supervivencia, superioridad aérea y capacidad de ataque de largo alcance. El Su-30MKI complementa las fortalezas del Tejas y Rafale en lugar de competir directamente con ellos. Esta sinergia asegura que la IAF mantenga una postura de combate versátil y resistente capaz de abordar una amplia gama de amenazas.

El Su-30MKI se convirtió en la columna vertebral de la flota de cazas de la India, y hoy en día, la IAF opera aproximadamente 260 de estos aviones. Se han realizado pedidos adicionales para mantener la fuerza de la flota, y la aeronave está lista para un importante programa de modernización conocido como la actualización Super Sukhoi, que tiene como objetivo extender su vida útil y mejorar sus capacidades.

La decisión de la India de adquirir el Su-30 fue influenciada por el cambio en la dinámica estratégica. Los cazas F-16 fabricados por la India, impulsaron a la India a reforzar su poder aéreo a través de la inducción del Mirage 2000 francés en 1985 y el MiG-29 soviético en 1987. Sin embargo, a principios de la década de 1990, las preocupaciones sobre la rápida modernización militar de China llevaron a los planificadores indios a buscar un caza más capaz.

India y Rusia formalizaron su colaboración el 30 de noviembre de 1996, cuando firmaron un acuerdo para la adquisición de 50 aviones Su-30. Esta iniciativa se expandió más tarde a un programa más grande que involucraba la producción local. En 2000, India y Rusia firmaron un acuerdo bajo el cual Hindustan Aeronautics Limited (HAL) fabricaría el Su-30MKI dentro de la India. Los pedidos posteriores incluyeron 40 aviones en 2007 y 42 en 2012.

El Su-30MKI difiere significativamente del Tejas y Rafale en términos de diseño y función operativa. Como un caza bimotor grande, está construido para el dominio aéreo y las misiones multifunción. Cuenta con una cabina de dos personas con un piloto y un oficial de sistemas de armas, lo que permite escenarios de combate complejos.

Estos atributos aseguran que el Su-30MKI siga siendo un componente clave de la futura estrategia de poder aéreo de la India.