¿Por qué las empresas de IA están comprando y pulpando libros a granel?

Kennys, una librería irlandesa y minorista en línea con sede en Galway, ha informado de recibir pedidos de libros inusuales, a menudo colocados por correo electrónico durante la noche y solicitando grandes cantidades de títulos oscuros, a veces superiores a 5.000 volúmenes. Estos pedidos se alinean con una tendencia creciente observada a nivel mundial, en la que las empresas de inteligencia artificial están adquiriendo y procesando físicamente un gran número de libros impresos para alimentar los algoritmos que alimentan los chatbots y otros sistemas de inteligencia artificial.

El acto de pulpar libros ha provocado inquietud entre los lectores, que lo ven como una violación del significado cultural e intelectual de las obras escritas. Los libros son tradicionalmente considerados como recipientes de conocimiento, arte y continuidad histórica, sirviendo como puentes entre generaciones y repositorios del pensamiento humano. La noción de máquinas que consumen y descartan el patrimonio literario evoca imágenes de censura abierta y formas más insidiosas de erosión, particularmente con respecto a los medios de vida de los escritores y la integridad de la expresión creativa.

Esta iniciativa, envuelta en el secreto, pone de relieve la medida en que algunas empresas están dispuestas a ir a asegurar los datos para entrenar a sus modelos. Gran parte de la conciencia pública que rodea estas prácticas proviene de procedimientos legales, en particular una demanda reciente presentada contra Anthropic en los Estados Unidos. El caso fue iniciado por una coalición de autores que alegaron que la compañía violó sus derechos de propiedad intelectual al usar sus libros sin permiso para entrenar el modelo Claude. Según los documentos judiciales, Anthropic inicialmente intentó adquirir millones de libros descargando copias de sitios web pirateados, que ya privan a los escritores de la compensación legítima.

Sin embargo, a medida que la compañía se enfrentaba a un creciente escrutinio legal, cambió de estrategia y comenzó a escanear y destruir copias físicas de libros. Esta transición subraya las presiones económicas más amplias que impulsan la industria, donde el costo de obtener contenido a través de canales legales se considera demasiado alto en comparación con los rendimientos financieros generados por los servicios de IA. La sentencia legal destacó dos preocupaciones principales planteadas por los demandantes. Primero, Anthropic tuvo la oportunidad de negociar con los editores y pagar precios justos por los derechos de uso de los libros, pero optó por no hacerlo.

El tribunal señaló que los usuarios y clientes corporativos de Claude contribuyen a más de $ 1 mil millones en ingresos anuales, lo que sugiere que la compañía priorizó las ganancias por encima de las consideraciones éticas. En segundo lugar, la integración de libros escaneados en modelos de IA corre el riesgo de devaluar el trabajo de escritores humanos. Si bien el tribunal reconoció que Claude no produjo copias exactas o imitaciones sustanciales, señaló que el contenido generado por IA podría permitir a escritores menos calificados competir efectivamente en mercados previamente dominados por autores profesionales.

El número de libros electrónicos publicados mensualmente en Amazon se ha triplicado desde el lanzamiento de ChatGPT, según estudios. Sin embargo, la calidad de estas publicaciones, medida por las revisiones de los usuarios y otras métricas, ha disminuido. Esta tendencia ha dado lugar a un nuevo sector de empresarios en línea que ofrecen esquemas de ganancias rápidas, lo que permite a las personas generar y vender contenido optimizado a través de medios automatizados. La periodista Kashmir Hill descubrió recientemente un caso en el que una IA produjo una biografía de ella, lo que ilustra aún más la rápida expansión de este fenómeno.