Onam 2026 se celebrará del 16 al 26 de agosto, marcando la culminación del festival de 10 días el 26 de agosto con Thiruvonam, el día más significativo. El festival, profundamente arraigado en el patrimonio cultural de Kerala, verá una amplia participación en todo el estado del sur de la India y dentro de la diáspora malaya global, particularmente en los Emiratos Árabes Unidos. Con casi un millón de residentes malayales en los Emiratos Árabes Unidos, el festival estará marcado por fiestas comunales, actuaciones tradicionales y observancias religiosas. El festival ocurre durante Chingam, el primer mes del calendario malayalam, y sus fechas exactas dependen del ciclo lunar en lugar del calendario gregoriano.
Este año, las celebraciones se extenderán del 16 de agosto al 26 de agosto, con el último día designado como Thiruvonam. Si bien Onam tiene orígenes en la mitología hindú, ahora es ampliamente adoptado por personas de todas las religiones en Kerala y más allá.
Esta fiesta es un elemento central de las celebraciones de Onam, especialmente en Thiruvonam. Consiste en múltiples platos que van desde curries y dals hasta encurtidos, papads y dulces, a menudo entre nueve y 30. El sadhya generalmente se prepara por adelantado debido a la complejidad de la comida y la gran cantidad de platos involucrados. En los Emiratos Árabes Unidos, muchos restaurantes extienden la disponibilidad del sadhya durante todo el período del festival, lo que permite a las familias e individuos disfrutar de la fiesta en múltiples ocasiones.
Por ejemplo, The Kitchen by Lulu está proporcionando un sadhya en caja con 24 artículos listos para comer, mientras que Calicut Notebook servirá un banquete de 26 artículos el 26 de agosto. Punjab Grill, NH47, Payyannur Restaurant, Vineyard Restobar, Coconut Lagoon, Thamburu Indian Restaurant & Lounge y Food Junction son algunos de los lugares que ofrecen variadas experiencias de sadhya. Cada establecimiento ofrece combinaciones únicas de platos tradicionales, que reflejan variaciones regionales y toques personales. El sadhya Onam no se limita a días específicos y a menudo se disfruta en hogares y reuniones comunitarias. Es un símbolo de unidad y unión, enfatizando la importancia de compartir alimentos y celebrar la identidad cultural.
La fiesta incluye una variedad de platos diseñados para proporcionar un equilibrio de sabores, dulces, agrios, salados, picantes, amargos y salados, todos dispuestos en una sola hoja de plátano. Algunos de los componentes comunes incluyen pappadam, chips de plátano, encurtidos y varios curry hechos con leche de coco y especias locales. Más allá de la fiesta, Onam está acompañado de una variedad de actividades culturales. Las carreras de botes de serpiente, que son barcos de guerra tradicionales utilizados históricamente en Kerala, son un punto culminante del festival. Estas carreras atraen a grandes multitudes y muestran la rica historia marítima de la región.
Otros eventos incluyen Kummatti Kali, una actuación callejera que involucra a bailarines enmascarados, y Theyyam, una forma de arte ritual realizada en templos. Estas actuaciones son parte integral del espíritu festivo y reflejan las tradiciones profundamente arraigadas de Kerala. A medida que se acerca Onam, los preparativos están en marcha tanto en Kerala como en los Emiratos Árabes Unidos. Las familias están reuniendo ingredientes, haciendo reservas en restaurantes y planeando participar en los diversos eventos. El festival sirve como un recordatorio de los lazos culturales entre Kerala y su diáspora, fomentando un sentido de pertenencia y continuidad a pesar de las distancias geográficas.
Con su mezcla de simbolismo religioso, expresión cultural y banquetes comunitarios, Onam continúa siendo una fuerza unificadora para los malayos de todo el mundo.
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