¿Quieres conversaciones íntimas con extraños en la noche?

Un hombre a punto de amputarse una pierna. Un nuevo padre cantando a su bebé de cuatro días. Un trabajador humanitario recién regresado de Yemen. Una mujer, la noche en que murió su madre, queriendo agradecer a las enfermeras por su cuidado. Estos fueron algunos de los que llamaron a The Nightline, un proyecto de teatro de audio único creado por Roslyn Oades con el artista de sonido Bob Scott, que se inaugurará en el Malthouse Theatre la próxima semana. El espectáculo invita al público a participar con mensajes grabados de personas que pasan sus noches en soledad, ofreciendo vislumbres de sus vidas a través de teléfonos de marcado rotativo y paisajes sonoros inmersivos.

Cada miembro de la audiencia recibe un teléfono rotativo antiguo y un panel de metal con ocho canales, que recuerda a un centralador de un operador telefónico antiguo. Esta configuración permite a los participantes navegar entre diferentes llamadas, eligiendo su propio camino a través de las historias compartidas por los llamadores anónimos. Roslyn Oades explica que el diseño fomenta una sensación de intimidad y espontaneidad, permitiendo a las personas desconectarse de una conversación y conectarse con otra a voluntad.

Además de las narrativas personales transmitidas a través de las líneas telefónicas, la actuación incorpora capas de sonido ambiental diseñadas por Bob Scott. Estos incluyen grupos de voces que anuncian la hora de la noche, profundos suspiros y risas, y el distante estruendo de una tormenta que se acerca. Tales elementos mejoran la atmósfera, atrayendo a los oyentes más profundamente al mundo nocturno de los participantes. Oades describe la noche como un reino distinto, uno que ha explorado durante mucho tiempo debido a sus propias luchas con el insomnio y una tendencia a convertirse en un búho nocturno.

Oades concibió The Nightline después de preguntarse por las vidas de otros que permanecían despiertos durante las horas en que la mayoría de la gente está dormida. Comenzó a capturar estos momentos estableciendo una línea telefónica dedicada y promoviendo el proyecto a través de programas de radio nocturnos. En los últimos ocho años, ha recibido cientos de mensajes de personas de toda Australia e incluso en Quebec, donde algunos contribuyentes eligieron hablar en francés. A pesar de interrupciones ocasionales, como una pausa en la producción, continúa esperando nuevas presentaciones cada mañana. La versión de Melbourne de The Nightline ha tardado casi seis años en alcanzar su etapa actual.

Inicialmente encargado por el festival de artes Rising en 2021, el espectáculo, y todo el festival, fue cancelado abruptamente en su noche de apertura. Sin embargo, el proyecto persistió, eventualmente recorriendo festivales importantes como el Festival de Sídney, el Festival de Adelaida, el Festival Bleach en la Costa de Oro y en Canadá.

Ella señala que el acto de dejar un mensaje bajo la cubierta de la oscuridad crea una sensación de seguridad y confianza, permitiendo a los participantes compartir historias profundamente personales. El ethos del proyecto está arraigado en la creencia de que el conocimiento de ser escuchado es poderoso, y que la experiencia de conectarse con extraños de esta manera ofrece una forma rara y significativa de conexión.