Las exportaciones de combustibles fósiles de WA podrían disminuir en $ 28 mil millones en un futuro de cero neto: informe

Las exportaciones de combustibles fósiles de Australia Occidental podrían reducirse en hasta 28 mil millones de dólares en los próximos 25 años, según un informe reciente del Bankwest Curtin Economics Centre. Esta proyección destaca la creciente preocupación por las implicaciones económicas del cambio global hacia emisiones netas cero y la potencial transformación del motor económico primario del estado. El informe describe tres escenarios distintos: acelerado, base y sostenido para ilustrar cómo el estado podría navegar esta transición. Bajo el escenario acelerado, que asume un movimiento rápido hacia cero neto para 2050, las exportaciones de combustibles fósiles podrían caer de 39 mil millones de dólares en 2025 a solo 11 mil millones de dólares para 2050.

Incluso en el escenario de referencia más moderado, en el que los combustibles fósiles siguen siendo una parte significativa de la combinación energética, el valor de las exportaciones seguiría disminuyendo significativamente.

El informe subraya la importancia de los minerales críticos como el litio, el cobalto y los elementos de tierras raras, que son esenciales para la producción de baterías, vehículos eléctricos y sistemas de energía renovable. Se prevé que estos minerales generen hasta 100 mil millones de dólares anuales para el año 2050, un aumento de cinco veces de su contribución actual de 20 mil millones de dólares. La planta de procesamiento de hidróxido de litio Kemerton, con sede en Albemarle, a principios de 2026, planteó preguntas sobre la sostenibilidad de la cadena de suministro local. Sin embargo, el informe sugiere que Australia Occidental tiene los recursos y la experiencia necesarios para convertirse en un productor líder de estos materiales, siempre que tome medidas decisivas.

El impacto económico de esta transición ya es evidente. En 2025, las regalías de minería y petróleo contribuyeron con casi $ 10 mil millones al gobierno estatal, lo que representa aproximadamente una quinta parte de los ingresos estatales totales. Mientras que el sector de recursos actualmente representa $ 200 mil millones anuales en actividad económica, con el mineral de hierro contribuyendo con $ 126 mil millones, el informe advierte que es probable que el dominio del mineral de hierro en la economía del estado disminuya con el tiempo. A medida que la demanda global se desplaza hacia soluciones de energía más limpias, se espera que la proporción de mineral de hierro en la cartera de exportación de WA disminuya, lo que requiere un giro estratégico hacia otros productos de alto valor.

Para garantizar la prosperidad a largo plazo, el informe pide una revisión integral del enfoque del estado en la gestión de recursos. Co-escrito por Alan Duncan, director del Bankwest Curtin Economics Center, y Silvia Salazar, el informe enfatiza la necesidad de esfuerzos coordinados entre el gobierno, la industria y la comunidad en general. Duncan argumenta que el desafío no radica en la disponibilidad de recursos, sino en transformar la riqueza minera actual en industrias sostenibles, empleos y estabilidad fiscal para las generaciones futuras.

Salazar agrega que aunque Australia Occidental posee las materias primas y el conocimiento técnico para liderar la transición de energía limpia, el éxito no está asegurado. Señala que otras naciones están compitiendo activamente por oportunidades similares, y el estado debe invertir en la infraestructura adecuada, el desarrollo de la fuerza laboral y los marcos políticos para asegurar su posición. El informe también explora modelos fiscales alternativos, incluidas las reformas a las estructuras de regalías y la posibilidad de una participación de capital público en proyectos de gas natural licuado a gran escala.

Una propiedad hipotética del 30 por ciento en un desarrollo de GNL de $ 50 mil millones, por ejemplo, podría proporcionar un flujo de ingresos estable que se extiende mucho más allá de la vida útil del recurso en sí, si las ganancias se reinvierten sabiamente.

A medida que se intensifica el impulso global hacia la neutralidad de carbono, el destino de la economía de Australia Occidental depende de su capacidad para adaptarse rápida y estratégicamente. Con las apuestas altas y la ventana para la acción estrechándose, el estado se enfrenta a un momento crucial en su historia económica, uno que determinará si sigue siendo una potencia de extracción de recursos o evoluciona en un centro de innovación y desarrollo sostenible.