Virginia elimina tres monumentos conmemorativos de la Confederación

El 28 de agosto de 2026, la Mancomunidad de Virginia inició la eliminación de tres monumentos conmemorativos de la era confederada de la Plaza del Capitolio en Richmond, una ciudad alguna vez conocida como la capital de la Confederación. Las estatuas, que honraron al general confederado Thomas J. Stonewall Jackson Jackson, al gobernador William Extra Billy Smith Smith y al cirujano del Ejército confederado, el Dr. Hunter Holmes McGuire, se encontraban en el parque público y el campus cívico cerca del Capitolio estatal durante más de un siglo. Su eliminación marcó una continuación de los esfuerzos iniciados en 2018 para eliminar el simbolismo confederado de lugares prominentes de la ciudad.

La decisión de eliminar las estatuas se produjo a través de una acción legislativa durante la sesión de 2026 de la Asamblea General de Virginia. El ex senador demócrata Adam Ebbin, que patrocinó el proyecto de ley, enfatizó que si bien la medida no borraba el registro histórico de la Guerra Civil, reflejaba un cambio en cuyo legado se celebraría públicamente.

Las estatuas están siendo transferidas a la Fundación de los Campos de Batalla del Valle de Shenandoah, que planea reubicarlas en los sitios de los campos de batalla dentro del Valle de Shenandoah. Esta fundación ha expresado la opinión de que los monumentos, aunque controvertidos, sirven como homenajes al valor, el sacrificio y el patrimonio comunitario durante un período desafiante en la historia de Estados Unidos. La división de Virginia de las Hijas Unidas de la Confederación hizo eco de sentimientos similares, afirmando que esperan que el público pueda continuar participando en estos monumentos, reflexionando sobre su significado y sacando sus propias conclusiones.

Según los informes, el proceso de eliminación fue facilitado a través de una provisión incrustada en el presupuesto estatal, lo que permitió la reubicación de las estatuas sin requerir fondos adicionales. Este enfoque evitó posibles obstáculos legislativos, asegurando que la eliminación de las estatuas procediera sin problemas. El Departamento de Servicios Generales confirmó que el estado había donado formalmente las estatuas confederadas a la Fundación de Campos de Batalla del Valle de Shenandoah. El contexto histórico revela que Stonewall Jackson, uno de los generales más reconocidos de la Confederación, jugó un papel fundamental en asegurar una importante victoria confederada en la Primera Batalla de Bull Run.

Otra estatua de Jackson, anteriormente ubicada en Richmond's Monument Avenue, fue removida en julio de 2020 en medio de protestas generalizadas tras la muerte de George Floyd. Mientras tanto, el gobernador William ExExtra Billy Smith Smith asumió el mando de las fuerzas confederadas después de la muerte de su superior, a pesar de carecer de entrenamiento militar formal. El Dr. Hunter Holmes McGuire, un cirujano del Ejército Confederado, más tarde se convirtió en presidente de la Asociación Médica Americana. El movimiento más amplio para eliminar estatuas confederadas cobró impulso en 2015 y se intensificó después de la manifestación de Charlottesville de 2017 y las protestas de 2020.

A pesar de las encuestas públicas que indican que muchos estadounidenses preferían retener las estatuas, casi 90 monumentos confederados fueron removidos en todo el país en 2020, con diez destruidos por los alborotadores.