Iraola no se hizo famoso en su debut en el banquillo de Liverpool, evitando la derrota por penales en el último minuto.

El Liverpool se escapó con un empate contra el Newcastle United en un dramático último minuto de penalización en el St James' Park, asegurando un resultado de 2-2 en su primer partido de la Premier League el domingo 23 de agosto de 2026. El partido, jugado a las 19:45 hora local, vio a ambos equipos luchar ferozmente durante todo el tiempo, con el resultado decidido en el minuto 99 después de un último respiro de igualación del delantero húngaro Dominik Szoboszlai. Newcastle tomó una ventaja temprana a solo cinco minutos del inicio del juego, aprovechando un rápido contraataque. Anthony Elanga, el extremo, se separó de los defensores y venció al portero Alisson con un final clínico, enviando a los fanáticos al éxtasis.

Los visitantes respondieron rápidamente, lanzando una serie de ataques dirigidos a igualar el marcador. Sus esfuerzos dieron sus frutos en el minuto 55 cuando Cody Gakpo golpeó desde la distancia para nivelar el partido a 1-1. Sin embargo, Newcastle recuperó la ventaja poco después, con Joe Willock anotando desde el borde de la caja en el minuto 57 para convertirlo en 2-1. El impulso parecía firmemente a favor de Newcastle hasta los últimos momentos del juego. Con la línea de anotación en 2-1 a favor de los anfitriones, Liverpool lanzó un empuje tardío para igualar.

El primer gol fue dado por Szoboszlai, quien lo convirtió para restaurar la paridad y asegurar una parte de los puntos. El gol llegó justo antes del final del tiempo de descanso, sellando un empate emocionante. El partido estuvo marcado por una intensa competencia y batallas tácticas. Ambos lados hicieron sustituciones estratégicas durante la segunda mitad, ajustando formaciones en respuesta al flujo de juego. La destreza ofensiva de Newcastle fue evidente desde el principio, mientras que Liverpool gradualmente encontró su ritmo, particularmente en las últimas etapas de la competencia. El resultado dejó a ambos equipos con un punto cada uno, preparando el escenario para futuros encuentros en la Premier League.

Antes del partido, los fanáticos de ambos clubes habían preparado elaboradas exhibiciones para honrar a Kevin Keegan, el ex entrenador del Liverpool y actual partidario del Newcastle. Este gesto destacó la conexión profundamente arraigada entre los dos clubes y sus seguidores, incluso en medio de una feroz rivalidad. El ambiente en St James' Park fue eléctrico, con miles de fanáticos llenando las gradas para presenciar el choque entre dos instituciones históricas de fútbol. Mirando hacia el futuro, la temporada de la Premier League promete más partidos de alto riesgo a medida que los equipos continúan creando impulso.

Para Liverpool, el empate marca un comienzo crucial de su campaña bajo el nuevo manager Andoni Iraola, que enfrentó su desafío de debut en Anfield. A pesar de la escasez, los Rojos mostraron resiliencia y adaptabilidad, cualidades que serán esenciales a largo plazo.