El profesor de JNU Zoya Hasan, una académica respetada conocida por su trabajo sobre pluralismo y laicismo, se vio impedida de pronunciar un discurso planeado para el Día de la Independencia en el Sardar Patel Vidyalaya de Delhi el viernes. El evento, que debía presentar a Hasan como invitado principal, fue cancelado abruptamente después de una protesta organizada por miembros del Vishwa Hindu Parishad (VHP) fuera de la escuela. En respuesta, Hasan dio un discurso virtual a aproximadamente 150 estudiantes y padres el sábado, abordando la importancia del pluralismo en la sociedad india moderna. Los padres se disculparon por la interrupción, culpando a las presiones externas en la decisión de la escuela de retirar a Hasan del evento.
El incidente se desarrolló el viernes, cuando el personal de seguridad de la escuela visitó la residencia de Hasan poco antes de que llegara a la escuela, durante la cual debía izar la bandera nacional, dirigirse a los estudiantes y padres y entregar premios a los estudiantes meritorios.
Los padres asociados con la escuela informaron que la cancelación fue inesperada y que inicialmente no estaban al tanto de la razón detrás de ella. Afirmaron que un pequeño grupo de individuos, identificados como miembros del VHP, se habían reunido fuera de la puerta de la escuela para protestar por la participación de Hasan. Estos manifestantes, según los padres, se opusieron a la inclusión de una figura que consideraban controvertida.
El cuerpo administrativo de la escuela, la Sociedad de Educación de Gujarat, se hizo cargo del evento y procedió con la ceremonia, con el presidente de la escuela interviniendo para reemplazar a Hasan y presentando premios a los estudiantes. Después de la cancelación, un grupo de estudiantes y padres organizaron una reunión virtual el sábado, lo que permitió a Hasan dirigirse a ellos de forma remota. Durante la sesión, Hasan discutió los desafíos que enfrenta el pluralismo en la India contemporánea, destacando cómo el concepto de nacionalismo ha evolucionado desde la era colonial.
Hasan hizo hincapié en la importancia de mantener una sociedad pluralista, basándose en ejemplos históricos y desarrollos socio-políticos contemporáneos para ilustrar sus puntos. Su discurso incluyó reflexiones sobre la historia del secularismo en la India y la compleja relación entre el estado y la sociedad. El incidente provocó una serie de respuestas de diferentes grupos. La policía de Delhi aclaró que no habían presionado a la escuela para cancelar el evento y simplemente habían respondido a informes de un posible problema de orden público.
El economista Jayati Ghosh criticó al gobierno por su aparente temor a la disidencia, cuestionando si las autoridades se sentían amenazadas por una conferencia sobre el pluralismo impartida a jóvenes estudiantes. Organizaciones culturales, incluido el Safdar Hashmi Memorial Trust, también condenaron la cancelación, calificándola como un ataque a la libertad intelectual. El VHP, mientras tanto, defendió su postura, afirmando que la escuela había actuado responsablemente al eliminar a un orador considerado inapropiado para su audiencia.
Las implicaciones más amplias del evento siguen sin estar claras, aunque ha reavivado las discusiones sobre el equilibrio entre la libertad de expresión y las normas sociales en los entornos educativos.
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