Verstappen ha firmado un contrato de 115 millones de euros con el equipo local.

Max Verstappen ha firmado un nuevo contrato con Red Bull Racing por un valor estimado de €115 millones por año, asegurando su lugar en el equipo hasta al menos la temporada 2030. El anuncio se produce antes del Gran Premio de Holanda, que tendrá lugar en el Circuito Zandvoort por última vez antes de la eliminación de la pista del calendario de Fórmula Uno a partir de 2025. El acuerdo se anunció pocos días antes del inicio del fin de semana de carrera, sofocando efectivamente los rumores de la posible salida de Verstappen del equipo o un descanso temporal de la competencia.

El nuevo contrato marca un hito histórico en la Fórmula Uno, con el salario base de Verstappen llegando a 92 millones de euros anuales a partir de 2027. Esta cifra, combinada con bonificaciones por victorias y títulos, estimadas en 23 millones de euros adicionales por año, eleva sus ganancias anuales totales a 115 millones de euros. Durante el período de cuatro años del acuerdo, el valor total del contrato alcanza los asombrosos 460 millones de euros, lo que convierte a Verstappen en uno de los atletas mejor pagados del mundo.

Mientras que la ganancia financiera inesperada de Verstappen ha dominado los titulares, otro piloto ha surgido como un beneficiario clave de esta situación. Kimi Räikkönen, el campeón reinante, se ha encontrado en una posición favorable después de la atención que rodea el contrato de Verstappen. Con seis victorias en las primeras once carreras de la temporada, Räikkönen ha extendido su ventaja sobre Lewis Hamilton a alrededor de 50 puntos. A los 35 años, está en camino de convertirse en el campeón de Fórmula Uno más viejo de la historia, y el cambio de enfoque lejos de Verstappen le ha permitido evitar una presión adicional en sus jóvenes hombros.

Mientras tanto, Hamilton, que posee siete títulos mundiales y es considerado uno de los mejores pilotos de todos los tiempos, continúa desafiando por la victoria, manteniendo su estatus como uno de los principales contendientes. El regreso del Gran Premio de Holanda al calendario de Fórmula Uno después de una ausencia de 35 años tuvo lugar en 2021, y el circuito de Zandvoort desde entonces ha sido sede de tres ediciones de la carrera.

Este año, se espera que la carrera vuelva a ser competitiva, con Norris que probablemente se beneficie de las características de la pista similares a las de Hungría, mientras que Mercedes y Ferrari siguen siendo fuertes contendientes. Una de las características definitorias del circuito de Zandvoort es su banca extrema, particularmente en curvas como la curva 1 (Tarzan), la curva 3 (Hugenholtz) y la curva 14 (Arie Luyendyk), que tiene una pendiente de casi 18 grados. La pista sube y desciende naturalmente a través de dunas, creando un efecto de "montaña rusa" con varias crestas ciegas. La proximidad a la playa significa que los fuertes vientos marinos soplan constantemente arena a la superficie, alterando los niveles de agarre durante toda la sesión.

Debido al diseño estrecho y las curvas estrechas y conectadas, los adelantamientos en Zandvoort son extremadamente difíciles, lo que hace que la calificación sea una de las partes más cruciales de la carrera.

Esta reorganización agrega otra capa de complejidad a la próxima carrera, a medida que los equipos ajustan sus estrategias y los pilotos se adaptan a las nuevas circunstancias.