El Vaticano ha anunciado planes para construir una planta de energía agrivoltaica a gran escala valorada en aproximadamente 100 millones de euros, según fuentes familiarizadas con el proyecto. Se espera que la instalación, que combina la producción de energía solar con la actividad agrícola, tenga una capacidad de entre 80 y 90 megavatios, lo que la coloca entre las instalaciones más grandes de este tipo en Italia. En este tipo de instalaciones, los paneles solares se montan a varios metros sobre el suelo para permitir que los cultivos crezcan debajo de ellos, y la sombra ayuda a reducir la evaporación y proteger a las plantas de condiciones climáticas extremas.
Una comisión conjunta entre Italia y el Vaticano se reunió a principios de este mes para iniciar el proyecto en la propiedad del Vaticano conocida como Santa María di Galeria, ubicada en las afueras noroccidentales de Roma. Esto sigue a la ratificación por parte de Italia este año de un acuerdo bilateral a partir de 2025 destinado a desarrollar el área. Los funcionarios no revelaron detalles específicos sobre costos, capacidad o plazos después de la reunión. Fuentes cercanas a las discusiones indicaron que la construcción de la instalación, incluida la obtención de permisos y procedimientos administrativos, podría tomar entre 18 y 24 meses.
La Basílica de San Pedro, es el estado soberano más pequeño del mundo. Abarca 44 hectáreas y tiene menos de 900 residentes. La finca de Santa María di Galeria cubre alrededor de 450 hectáreas y ha sido el hogar de las instalaciones de radiodifusión de la Radio del Vaticano desde la década de 1950. La planta de energía está diseñada para suministrar electricidad a la estación de transmisión de la Radio del Vaticano y ayudar al Vaticano a lograr la autosuficiencia energética completa. Según fuentes, la electricidad generada también podría usarse para edificios asociados con la Santa Sede, incluido el hospital infantil Bambino Gesù con sede en Roma.
A diferencia de los hogares italianos y las empresas que instalan sistemas solares, el Vaticano no será elegible para los incentivos financieros disponibles para ellos. Cualquier excedente de electricidad producida se pondría a disposición de Italia. Los paneles solares instalados en estructuras móviles ocuparían aproximadamente 200 hectáreas, o casi la mitad de la finca de Santa María di Galeria, según una de las fuentes. El proyecto fue una de las prioridades del difunto Papa Francisco, el primer papa en aceptar el consenso científico sobre el cambio climático, y también ha recibido el apoyo del Papa León XIV. La iniciativa refleja un esfuerzo más amplio del Vaticano para alinear sus operaciones con los objetivos de sostenibilidad ambiental.
Los sistemas agrovoltaicos, que integran la agricultura y la energía fotovoltaica, han ganado atención a nivel mundial por su potencial para aumentar la eficiencia de la tierra mientras promueven la energía renovable. Estos sistemas pueden proporcionar beneficios duales, generación de energía y producción de alimentos, sin competir por el uso de la tierra. El proyecto subraya el compromiso del Vaticano de reducir su huella de carbono y contribuir a los esfuerzos globales contra el cambio climático. Si bien la estrategia de implementación exacta y las especificaciones técnicas siguen siendo objeto de debate, la participación de las autoridades del Vaticano e italianas indica un enfoque de colaboración para lograr estos objetivos.
La ubicación de la central eléctrica en la finca de Santa María di Galeria presenta desafíos logísticos únicos debido a su tamaño e infraestructura existente. Sin embargo, la proximidad del sitio a Roma y su importancia histórica ofrecen oportunidades para integrar la tecnología moderna en un entorno rico en historia. La decisión del Vaticano de perseguir este ambicioso proyecto destaca su creciente papel en abordar problemas contemporáneos como la seguridad energética y la administración ambiental.
Como una de las entidades más influyentes en el mundo, las acciones del Vaticano a menudo establecen precedentes para otras organizaciones. Invirtiendo en energía renovable, el Vaticano pretende demostrar liderazgo en responsabilidad ambiental al tiempo que mantiene sus roles y responsabilidades tradicionales. El éxito del proyecto dependerá de superar los obstáculos regulatorios, obtener las aprobaciones necesarias y garantizar la integración de tecnologías avanzadas con la infraestructura existente. Con el apoyo tanto del Vaticano como del gobierno italiano, la planta de energía agrivoltaica representa un paso significativo hacia el logro de la independencia energética y la promoción del desarrollo sostenible en la región.
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