La crisis del USS Lincoln: cómo se compara con los despliegues anteriores de portaaviones

El USS Abraham Lincoln, un portaaviones de clase Nimitz, ha estado estacionado en la región del Golfo durante casi nueve meses, lo que ha provocado graves problemas de salud mental entre su tripulación. Según informes de medios de comunicación estadounidenses, algunos marineros han intentado saltar por la borda debido al agotamiento extremo y el agotamiento.

El USS Lincoln partió de su puerto de origen en San Diego el 21 de noviembre de 2025, inicialmente destinado a un despliegue en Asia Pacífico y Medio Oriente. Desde entonces, el barco solo ha hecho una breve parada en la Base Naval de Guam desde el 11 de diciembre, una ocurrencia rara para un buque de su tamaño y complejidad operativa. Los expertos sugieren que la falta de visitas regulares al puerto exacerba significativamente los desafíos que enfrenta la tripulación, tanto física como mentalmente. La misión actual del barco implica operaciones de seguridad marítima y bloqueo cerca del Estrecho de Ormuz, un punto crítico para el comercio mundial de petróleo.

En respuesta a las crecientes preocupaciones, el almirante Brad Cooper, comandante del Comando Central de los Estados Unidos (CENTCOM), visitó el USS Lincoln y elogió públicamente a la tripulación. Reconoció la dificultad del servicio prolongado en el mar, afirmando que cada individuo reacciona al estrés de manera diferente. Sin embargo, afirmó que el barco tiene la tasa más baja de incidentes relacionados con la salud mental entre los 11 portaaviones activos de la Armada. Esta afirmación ha generado críticas de los legisladores de ambos lados del pasillo, que argumentan que la administración ha mostrado una preocupación insuficiente por el bienestar de los marineros.

El presidente Donald Trump y el secretario de Defensa Pete Hegseth han minimizado la gravedad de la situación, con Trump afirmando que el despliegue aún no es lo suficientemente largo. La misión del USS Lincoln estaba originalmente programada para concluir en mayo de 2026, pero se ha extendido repetidamente. A medida que persisten las tensiones en la región, Estados Unidos ha tratado de mantener una presencia naval robusta. Para aliviar la presión sobre el Lincoln, el USS George Washington ha sido redirigido de su posición en el Pacífico y se espera que llegue al Golfo en una semana para asumir la responsabilidad de las operaciones en curso.

Históricamente, el despliegue de portaaviones más largo desde la Guerra de Vietnam fue la misión de 326 días del USS Gerald R. Ford, que comenzó en junio de 2025 bajo el segundo mandato del presidente Trump. Ese despliegue abarcó una amplia gama de actividades, incluidos los ejercicios de la OTAN en el Mediterráneo, el apoyo a las acciones militares que involucran a Venezuela y las operaciones en el Mar Rojo durante los conflictos con Irán.

Su viaje lo llevó a través del Pacífico Asiático, el Mar de China Meridional, y finalmente al Mar Arábigo y el Golfo de Omán, donde jugó un papel clave en la aplicación del bloqueo naval de los Estados Unidos contra los puertos iraníes. Las experiencias del USS Lincoln y el Ford destacan la compleja interacción entre los objetivos estratégicos y el costo humano de las operaciones navales sostenidas.