El portaaviones estadounidense USS Abraham Lincoln se ha convertido en el foco de una creciente preocupación después de que surgieran informes de múltiples intentos de suicidio entre los miembros de su tripulación. Según las cuentas de los medios, un marinero supuestamente saltó por la borda el 3 de agosto en un intento de suicidio y fue rescatado después de pasar una hora en el agua. Su esposa se enteró del incidente a través de un amigo en lugar de los canales oficiales. Otro incidente ocurrió en julio cuando un hombre que llevaba un chaleco salvavidas se fue por la borda pero fue rápidamente devuelto a bordo. La Marina de los Estados Unidos clasificó este caso como una emergencia psicológica. Estos incidentes coinciden con preocupaciones más amplias planteadas por las familias de los marineros sobre el deterioro de las condiciones de salud mental a bordo.
El USS Abraham Lincoln ha estado desplegado en el Medio Oriente desde enero y ha pasado más de 200 días en el mar sin atracar en un puerto. Esta duración supera los seis meses y marca un récord de tiempo continuo en el mar, según el senador Richard Blumenthal, un demócrata que ha levantado alarmas sobre la situación. Originalmente programado para concluir su despliegue en mayo, la misión se extendió indefinidamente debido al conflicto en curso con Irán.
Las familias de los marineros han expresado una creciente preocupación por el bienestar físico y mental de sus seres queridos, citando problemas como suministros básicos inadecuados, agua contaminada, instalaciones de saneamiento defectuosas y problemas con el sistema de correo que conducen a paquetes de atención perdidos. El senador Blumenthal escribió una carta urgente al secretario de Defensa Pete Hegseth, expresando serias preocupaciones sobre la duración del despliegue y el bienestar de la tripulación. Citó numerosos informes que detallan deficiencias en las provisiones básicas, agua contaminada, problemas de saneamiento, disminución de la salud mental entre el personal y desafíos con el servicio postal.
Enfatizó la necesidad de que el gobierno aclare sus objetivos en el conflicto de Irán, que argumentó que había prolongado la necesidad de la participación militar. " Aseguró a los periodistas que el Pentágono garantiza que todos los barcos tengan todo lo necesario en todo momento y expresó su gratitud por el despliegue. Sin embargo, los familiares de los marineros ya habían expresado sus preocupaciones durante una reunión con el actual secretario de la Marina Hung Cao la semana pasada. Una mujer que asistió al evento en San Diego, según se informa, compartió un mensaje de su esposo, quien expresó temor a que no se despierte a la mañana siguiente. Se señaló que los miembros de la tripulación tienen acceso a psicólogos y capellanes a bordo.
El USS Abraham Lincoln está programado para ser reemplazado por el USS George Washington, que recientemente partió de Da Nang, Vietnam, el 5 de agosto. Si bien el momento exacto de la transición sigue siendo incierto, el cambio es parte de una rotación planificada. El USS George Washington está actualmente en camino a Oriente Medio, aunque su destino sigue sin especificarse. Este cambio se produce en medio de la creciente presión sobre el Departamento de Defensa para abordar las condiciones que enfrentan los marineros del Abraham Lincoln.
El congresista demócrata Mike Levin describió la situación en las redes sociales como incluyendo duchas mohosas, baños rotos y largos períodos sin agua caliente o comidas limitadas a media taza de arroz y dos tortillas.
Tras los ataques militares contra Irán iniciados por los Estados Unidos e Israel el 28 de febrero, el portaaviones ha estado operando en el Mar Arábigo para hacer cumplir un bloqueo naval contra los barcos que intentan entrar o salir de los puertos iraníes.
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