EE.UU.: Google tiene que facilitar la instalación de tiendas de aplicaciones alternativas en Android

Un juez federal de Estados Unidos ha ordenado a Google simplificar el proceso para instalar tiendas de aplicaciones de terceros en dispositivos Android, luego de un acuerdo extrajudicial con Epic Games. El fallo se produjo después de que el juez James Donato reconociera que el sistema actual de Google crea barreras innecesarias para las tiendas de aplicaciones competidoras, llamándolas "inaceptables" durante una reciente audiencia judicial.

Durante la audiencia, Epic argumentó que Google continúa complicando la instalación de tiendas de aplicaciones alternativas, demostrando cuántos pasos deben tomar los usuarios para acceder a dichos servicios. Según los informes, el juez estuvo de acuerdo con Epic en que algunos de estos pasos constituían "obstáculos anticompetitivos" e instruyó a Google para que los eliminara. Un ejemplo destacado durante la audiencia fue la función de búsqueda dentro de Play Store. Cuando los usuarios buscaron términos como "Store for Apps", los resultados no incluían tiendas de aplicaciones de terceros, sino ubicaciones físicas minoristas como Walmart. El juez Donato enfatizó que este resultado era inaceptable y exigió que Google corrigiera el problema.

El abogado de Epic, Yonatan Even, demostró además los desafíos que enfrentan los desarrolladores que intentan ofrecer tiendas de aplicaciones alternativas. Por ejemplo, la búsqueda directa de Aptoide, la primera tienda de aplicaciones de terceros disponible en Play Store, no devolvió una lista estándar de aplicaciones, sino que dirigió a los usuarios a una página dedicada para tiendas de aplicaciones de terceros.

Esto, según Even, no solo complica la experiencia del usuario, sino que también desalienta a las empresas establecidas como Amazon de ofrecer sus propias tiendas de aplicaciones debido a la visibilidad limitada en los resultados de búsqueda regulares.

En la versión S. de la Play Store, Google ha indicado que modificaciones similares no se implementarán en otras regiones. En Europa, por ejemplo, Google planea proporcionar ciertas simplificaciones relacionadas con la carga lateral de tiendas de aplicaciones registradas en lugar de ofrecer una lista directa de tiendas de aplicaciones alternativas dentro de la propia Play Store. El fallo marca un paso significativo en los esfuerzos en curso para aumentar la competencia dentro del mercado de aplicaciones móviles.

Al reducir las barreras técnicas y de procedimiento, Google se ve obligado a permitir una mayor flexibilidad a los usuarios y desarrolladores que buscan alternativas a su plataforma dominante. El impacto de estos cambios podría extenderse más allá de la disponibilidad de las tiendas de aplicaciones, influyendo en discusiones más amplias sobre los mercados digitales y las regulaciones antimonopolio.