Los dos cineastas franceses, Gaël Mocaër y Sébastian Perez-Pezzani, junto con su fijador togolés Fred Vedomey, fueron arrestados el 27 de julio mientras filmaban un episodio documental para France Télévisions. El trío está acusado de usar drones en áreas restringidas consideradas sensibles debido a las amenazas de grupos yihadistas que operan cerca de la frontera con Burkina Faso.
El 22 de agosto, los ministerios de justicia y seguridad de Togo emitieron una declaración conjunta en la que confirmaban que "indicaciones graves y consistentes" respaldan el caso de la fiscalía contra los tres hombres. Los arrestos ocurrieron durante la producción de un episodio titulado Les routes de l'impossible, una serie documental transmitida por France Télévisions. Según las autoridades de Togo, el equipo operó un avión no tripulado en regiones clasificadas como de alto riesgo, particularmente la región de Savanes en el extremo norte del país, que ha estado bajo un estado de emergencia desde 2022 debido al aumento de la actividad yihadista.
El ministerio afirma que el permiso de filmación, emitido por el Ministerio de Turismo, fue firmado únicamente por Vedomey y no cubría las áreas donde el dron fue volado. Además, alega múltiples irregularidades en la forma en que se preparó y ejecutó la misión, aunque no se proporcionaron detalles. El procedimiento legal comenzó el 17 de agosto, cuando los tres hombres comparecieron ante los fiscales en Lomé, acompañados de su abogado, Martial Akakpo.
Patrice Lucchini, director de Tony Comiti Productions, la firma detrás del proyecto, declaró que el equipo había actuado legalmente e incluso había excedido un área designada por accidente. Enfatizó que el equipo había tomado todas las medidas necesarias para cumplir con las regulaciones de Togo. Reporteros Sin Fronteras (RSF) ha pedido repetidamente la liberación inmediata de los dos periodistas franceses, citando preocupaciones sobre su salud.
El director de RSF, Thibaut Bruttin, declaró que no hay evidencia de que los hombres hicieran declaraciones falsas intencionales e instó a las autoridades a permitir la evacuación urgente de Pérez-Pezzani a Francia. La organización también destacó la angustia de las familias de los periodistas, que expresaron profunda preocupación por su detención. El gobierno togolés sostiene que los tres hombres están detenidos en condiciones de seguridad que cumplen con las normas internacionales y tienen acceso a la asistencia consular y la comunicación familiar.
El caso pone de relieve las tensiones en curso entre los equipos de medios extranjeros y las autoridades locales en países que enfrentan mayores riesgos de seguridad, especialmente en regiones afectadas por amenazas yihadistas transfronterizas.
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