Los ucranianos habían ideado un plan sin precedentes en la historia de la guerra, y todo estaba listo.

A finales de 2024, se informó que los funcionarios ucranianos idearon una estrategia de alto riesgo destinada a poner fin a la guerra con Rusia a través de una nueva operación militar que involucraba drones autónomos equipados con inteligencia artificial. Según dos fuentes anónimas directamente familiarizadas con el plan, que anteriormente no se había informado, la propuesta fue presentada al presidente Volodymyr Zelensky a principios de este año. Sin embargo, finalmente detuvo la iniciativa en el momento final, citando preocupaciones sobre posibles víctimas civiles e implicaciones éticas. La operación propuesta habría expandido los ataques ucranianos en curso contra bases militares rusas, refinerías de petróleo, rutas de suministro y centros logísticos.

Además, habría introducido oleadas de aviones no tripulados guiados por IA dirigidos a los aeropuertos de Moscú, con el objetivo de interrumpir el tráfico aéreo internacional hacia y desde la capital rusa. Este enfoque, según las fuentes, representaría un punto de inflexión dramático en el conflicto, utilizando enjambres de aviones no tripulados autónomos capaces de identificar y atacar objetivos de forma independiente sin pilotos humanos que controlen sus movimientos.

Según una fuente, Zelensky expresó serias reservas sobre el plan, temiendo que el ataque pudiera considerarse piratería si los drones golpeaban un avión civil de pasajeros en Moscú, particularmente si los pasajeros, el personal del aeropuerto o los miembros de la tripulación resultaran dañados o heridos durante el asalto. A pesar de estas preocupaciones, Zelensky permitió que los preparativos para los ataques continuaran durante varios meses durante la primavera y principios del verano, según dos fuentes. Los funcionarios detrás del plan sugirieron formas de mitigar los riesgos de golpear objetivos no deseados, como advertir a las aerolíneas civiles que eviten los aeropuertos rusos y evacuen sus aviones antes de que llegue el enjambre de drones ucranianos.

Un portavoz de Zelensky se negó a comentar sobre estos informes, mientras que otro funcionario de la oficina presidencial negó la existencia de un plan para lanzar enjambres de drones equipados con IA contra los aeropuertos de Moscú.

A mediados de la primavera, el plan para lograr un cierre más permanente de los aeropuertos de Moscú había avanzado significativamente, recibiendo un nombre en clave, M&Ms, como referencia a la gran cantidad de aviones no tripulados pequeños, baratos y casi idénticos requeridos para la misión. Para superar las defensas aéreas rusas, la operación habría requerido el envío de hasta 1,000 aviones no tripulados durante la noche hacia los aeropuertos de Moscú y sus alrededores, según una de las fuentes familiarizadas con el plan.

Sin embargo, los aeropuertos rusos han permanecido abiertos en gran medida, con millones de viajeros que los utilizan para viajes internacionales este año. Debido a las sanciones occidentales, solo un número limitado de vuelos operan desde aeropuertos rusos, pero la posible interrupción de esta infraestructura podría haber tenido consecuencias de largo alcance tanto para las redes de aviación regionales como globales. La decisión de Zelensky de detener el plan subraya el delicado equilibrio entre los objetivos militares estratégicos y el imperativo de minimizar los daños colaterales.

Si bien Ucrania continúa explorando métodos innovadores para obtener influencia en las negociaciones, el rechazo de esta operación en particular destaca las complejas consideraciones éticas y legales que acompañan a la guerra moderna. El incidente también refleja discusiones más amplias dentro de la comunidad internacional sobre el uso de sistemas de armas autónomas y su cumplimiento con los principios humanitarios. A medida que el conflicto entra en su tercer año, el enfoque sigue siendo encontrar soluciones sostenibles que puedan conducir a una paz duradera.

El rechazo de este ambicioso plan no significa el fin de los esfuerzos por encontrar nuevos enfoques, sino más bien una reafirmación de la necesidad de una cuidadosa deliberación y el cumplimiento de las normas internacionales.