¿Qué significaría para la economía del Reino Unido volver al mercado único de la UE?

La economía del Reino Unido parece preparada para dar un impulso económico significativo al primer ministro Keir Starmer, el recién nombrado canciller Andy Burnham, antes de su primera declaración fiscal importante. Según un análisis económico reciente, la reincorporación al mercado único de la UE podría generar un aumento potencial de 92.000 millones de libras esterlinas en el producto interno bruto (PIB). Esta proyección, derivada de una investigación realizada por Frontier Economics y encargada por el grupo de defensa Best for Britain, sugiere que el restablecimiento de la plena membresía de la UE podría recuperar hasta el 90% del daño económico causado por el Brexit.

Andy Burnham, quien representa el distrito electoral de Manchester Central del Partido Laborista, ha expresado durante mucho tiempo su interés en reincorporarse a la UE. Su distrito electoral de Makerfield, que votó por poco a favor de abandonar la Unión Europea durante el referéndum de 2016, se ha convertido en un punto focal para las discusiones sobre el futuro de las relaciones entre el Reino Unido y la UE. La alineación de Burnham con las políticas pro-UE lo ha posicionado como una figura clave dentro del Partido Laborista, particularmente cuando el partido busca reconstruir su capital político después de las elecciones generales de 2024. Nick Boles, un ex ministro conservador del Trabajo convertido en asesor, ha respaldado públicamente la idea de reincorporarse al mercado único de la UE.

Boles sostiene que la formación de una Confederación Europea podría ofrecer muchas de las ventajas de una integración europea más profunda, como el acceso al mercado único y una mayor movilidad de los jóvenes, sin requerir que el Reino Unido adopte el euro o abrace plenamente la libre circulación.

Una encuesta realizada en junio de 2025 por YouGov reveló que el 59% de los votantes favorecen una relación más fuerte entre el Reino Unido y Europa, con un 20% en contra. Cuando se les preguntó específicamente sobre la reincorporación al mercado único, la mitad de los encuestados apoyó la idea, en comparación con el 26% que no lo hizo. Tom Brufatto, director ejecutivo de política e investigación de Best for Britain, enfatizó que las ganancias económicas de la reincorporación a la UE podrían ser sustanciales, especialmente para una nación del G7 con una presencia militar global. A pesar de estas proyecciones optimistas, no todos los economistas comparten la misma opinión.

Pugh señaló que el declive económico del Reino Unido se debe a factores como la reducción de la inmigración, la disminución de la inversión extranjera directa y la disminución de las oportunidades comerciales. Advirtió además que incluso con la reentrada, el Reino Unido probablemente enfrentaría desafíos para atraer inversiones a gran escala debido a las condiciones competitivas en países como Irlanda.

Pugh sugirió que la reincorporación al mercado único podría servir más como un gesto simbólico que como una estrategia económica transformadora. Deutsche Bank también intervino, afirmando que la reincorporación al mercado único reduciría principalmente las ineficiencias económicas introducidas por el Brexit.

El banco reconoció, sin embargo, que el impacto económico más amplio dependería de la eficacia con que el Reino Unido pueda afrontar las complejidades de la reintegración.