El Departamento de Defensa de los Estados Unidos está lanzando un nuevo plan de estudios en sus escuelas de base militar este otoño que hace hincapié en la civilización occidental y el cristianismo, marcando un cambio en las prioridades educativas del sistema de educación militar en el extranjero de la nación. La iniciativa, parte de un esfuerzo más amplio liderado por el Secretario de Defensa Pete Hegseth, tiene como objetivo alinear la instrucción con los valores patrióticos y los principios clásicos de aprendizaje. El curso se basará en un libro de texto titulado El hilo dorado: una historia de la tradición occidental, volumen I: El mundo antiguo y la cristiandad, publicado por Encounter Books, una editorial conservadora.
Los planes de lecciones para el curso se desarrollaron en colaboración con Hillsdale College, una institución cristiana conservadora en Michigan conocida por su influencia en los planes de estudios K-12. El Departamento de Actividad de Educación de Defensa opera aproximadamente 160 escuelas en 11 países, educando a alrededor de 70,000 estudiantes, hijos de personal militar en servicio activo y miembros del servicio civil. Estas escuelas, distintas de las instituciones públicas tradicionales, son administradas directamente por el gobierno federal y han sido vistas por los conservadores como una plataforma potencial para remodelar los estándares educativos nacionales.
El nuevo curso representa un movimiento deliberado hacia la integración del aprendizaje clásico y el contenido religioso en el plan de estudios, lo que refleja un creciente interés entre los legisladores conservadores en promover una visión específica de la historia estadounidense y global. Los historiadores y educadores que han examinado extractos del libro de texto han planteado preocupaciones sobre su representación de la civilización occidental y el cristianismo.
Phil Gorski, profesor de sociología histórica en la Universidad de Yale, expresó su escepticismo sobre la alineación del curso con la educación clásica, señalando que podría servir como un vehículo para avanzar en una agenda ideológica particular bajo el disfraz de aprendizaje clásico. Los cambios se extienden más allá del aula. El Departamento de Defensa ha comenzado a contratar instructores capacitados en métodos de aprendizaje clásicos y ha nombrado nuevos líderes académicos con antecedentes en iniciativas educativas dirigidas por conservadores.
La educación clásica, que tradicionalmente enfatiza las artes liberales, el pensamiento crítico y el compromiso con las obras de los antiguos filósofos y escritores, ha ganado tracción entre ciertos grupos políticos. Sin embargo, los críticos destacan que muchos programas clásicos priorizan desproporcionadamente los textos occidentales y dan una atención limitada a las contribuciones de las culturas no occidentales, marginando potencialmente diversas perspectivas.
Bajo la administración de Trump y en los estados controlados por los republicanos, ha habido una mayor presión sobre las escuelas para enfatizar el patriotismo y limitar las discusiones sobre aspectos controvertidos de la historia estadounidense.
Mientras que las escuelas cristianas clásicas a menudo enmarcan su misión como la defensa de las tradiciones occidentales contra las amenazas externas percibidas, el movimiento de educación clásica más amplio no es monolítico. Algunas escuelas clásicas seculares abogan por un enfoque más inclusivo, incorporando diversas voces y perspectivas. Susan Wise Bauer, autora de un currículo de educación en el hogar clásico ampliamente utilizado, reconoce que hay variaciones en cómo las diferentes instituciones definen qué textos son esenciales para estudiar.
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