El presidente Donald Trump firmó el lunes un memorando que ordena a las agencias federales acelerar los esfuerzos para aumentar significativamente el número de lanzamientos espaciales comerciales en los Estados Unidos, con el objetivo de al menos 1,000 lanzamientos y reingresos anuales para 2030. Esto representa un salto dramático de los 178 lanzamientos registrados en 2024, un número ya diez veces mayor que en 2013. La mayoría de estos lanzamientos son manejados actualmente por SpaceX, liderado por el empresario multimillonario Elon Musk. El memorando describe una estrategia integral para impulsar la industria espacial comercial al alentar la colaboración entre agencias gubernamentales y compañías privadas.
El memorándum de la NASA indica a las agencias que trabajen para desarrollar infraestructura compartida de transporte espacial, agilizar los procesos de permisos y acelerar las evaluaciones de impacto ambiental. Además, enfatiza la necesidad de una asignación de espectro inalámbrico suficiente para apoyar el aumento de las operaciones de lanzamiento espacial. De acuerdo con la directiva, Trump busca devolver a los astronautas estadounidenses a la Luna para 2028.
Michael Kratsios, director de la Oficina de Política de Ciencia y Tecnología de la Casa Blanca, declaró que la nueva política nacional de transporte espacial se alinea con las tendencias actuales de rápida expansión y tiene como objetivo posicionar a los Estados Unidos como un líder en la próxima fase de la exploración espacial. Kratsios enfatizó que la política aboga por un enfoque "comercial primero", con el objetivo de establecer una presencia en la Luna para 2028 y comenzar a construir elementos fundamentales de una base lunar para 2030.
Trump ha solicitado que se identifique un nuevo sitio de reingreso federal dentro de los 90 días. Además, instruyó a las agencias a evitar participar en iniciativas de transporte espacial lideradas por el gobierno que podrían obstaculizar o competir con los esfuerzos espaciales comerciales, excepto cuando sea necesario por razones de seguridad pública o defensa nacional. A principios de este año, el jefe de la Administración Federal de Aviación señaló que SpaceX pretende lograr 10.000 lanzamientos anuales en los próximos cinco años. Solo en 2025, SpaceX ejecutó 170 lanzamientos, desplegando aproximadamente 2.500 satélites.
Recientemente, SpaceX anunció planes para lanzar una constelación de un millón de satélites diseñados para orbitar la Tierra y utilizar la energía solar para alimentar centros de datos de inteligencia artificial. El presidente ha encargado a múltiples agencias a nivel de gabinete identificar rápidamente posibles ubicaciones futuras para instalaciones de lanzamiento y reingreso espacial en tierras de propiedad gubernamental, al tiempo que designa zonas clave del espacio aéreo cruciales para los corredores de lanzamiento espacial. La integración de las actividades de transporte espacial en la modernización de los sistemas de control de tráfico aéreo también se destacó como una prioridad.
Al comienzo de su segundo mandato presidencial, Trump discutió con frecuencia la posibilidad de enviar misiones a Marte, un tema que resonó con Musk, quien ha defendido durante mucho tiempo el objetivo de enviar humanos al Planeta Rojo.
El memorando también incluye disposiciones que permiten a las agencias federales evaluar, caso por caso, las solicitudes para lanzar vehículos espaciales comerciales extranjeros dentro de los Estados Unidos.
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