El gobierno de Trump ha eliminado el monitoreo vital del mar, "desgarrando los ojos y los oídos de la ciencia": David Helvarg

La administración Trump ha iniciado el desmantelamiento de la Iniciativa de Observatorios Oceánicos (OOI), una vasta red de más de 900 sensores de aguas profundas diseñados para recopilar datos cruciales sobre ecosistemas marinos, corrientes oceánicas y tendencias climáticas globales. Estos sensores se desplegaron hace una década con un costo total de aproximadamente $ 370 millones, apoyados por la National Science Foundation (NSF). La iniciativa tenía la intención de proporcionar información a largo plazo sobre el papel del océano en el cambio climático, con el sistema originalmente planeado para operar durante al menos 15 años.

Sin embargo, la junta de la NSF, que anteriormente había supervisado el programa, se ha disuelto bajo la administración actual, lo que lleva al proceso de desmantelamiento, que se prevé que se complete el próximo año.

La eliminación de estos sensores se produce en medio de esfuerzos más amplios de la administración Trump para promover la minería de aguas profundas y relajar las regulaciones de pesca. Según los informes, la decisión de desmantelar el OOI fue influenciada por las recomendaciones descritas en el Proyecto 2025 de la Heritage Foundation, un plan de política integral destinado a remodelar la gobernanza federal. Este plan enfatiza el cambio de enfoque hacia la extracción de recursos en lugar de la monitorización ambiental, lo que sugiere que el OOI fue visto como una herramienta para fomentar la "histeria climática" al resaltar los efectos adversos de la combustión de combustibles fósiles en la salud del océano.

David Helvarg, director ejecutivo de Blue Frontier y experto en política oceánica, enfatizó la importancia de las capacidades de recopilación de datos de la OOI. Describió la red como los "ojos y oídos de la ciencia en el océano", proporcionando información esencial sobre la circulación oceánica, el calentamiento y los cambios ecológicos. Helvarg señaló que los datos recopilados por la OOI son vitales para comprender el impacto del cambio climático en la vida marina, incluida la degradación de los arrecifes de coral y los bosques de algas marinas. Destacó que la pérdida de dichos datos podría obstaculizar los esfuerzos para abordar la urgente necesidad de abandonar los combustibles fósiles, que contribuyen significativamente al calentamiento y la acidificación de los océanos.

En Alaska, la pérdida potencial de la OOI ha provocado una preocupación significativa entre las comunidades locales y las partes interesadas. Como el mayor productor de mariscos en los Estados Unidos, Alaska depende en gran medida de los datos proporcionados por la OOI para administrar sus pesquerías de manera efectiva. El desmantelamiento de Ocean Station Papa, ubicada en el Golfo de Alaska a una profundidad de casi 14,000 pies, ha generado alarmas con respecto a la capacidad de monitorear los cambios oceánicos en tiempo real.

Los críticos argumentan que la decisión de desmantelar el OOI se alinea con los objetivos del Proyecto 2025, que enmarca la investigación oceánica y atmosférica patrocinada por el gobierno como una fuente de "alarmismo climático".

Las implicaciones del desmantelamiento del OOI se extienden más allá de las preocupaciones inmediatas sobre la disponibilidad de datos. Los científicos advierten que la pérdida de esta red podría afectar gravemente la precisión de las predicciones meteorológicas y los pronósticos de El Niño, que son cruciales para prepararse contra eventos climáticos extremos. La ausencia de datos en tiempo real del OOI puede conducir a una mayor incertidumbre en la predicción y respuesta a desastres naturales, lo que podría afectar tanto a la seguridad humana como a la estabilidad económica en las regiones costeras.

A medida que se desarrolla la situación, el debate en curso sobre el equilibrio entre el monitoreo ambiental y la explotación de los recursos continúa dando forma a las discusiones sobre el futuro de la investigación oceánica y la formulación de políticas.