Tras los pasos de Polgar, la niña india de 11 años que quiere asaltar el ajedrez

Con tan solo 11 años, Bodhana Sivanandan se ha convertido en la campeona británica de ajedrez más joven de la historia, rompiendo récords y haciendo comparaciones con una de las figuras más icónicas del deporte, Judit Polgar. La chica con sede en Londres, hija de ingenieros indios, triunfó en el reciente Campeonato Británico de Ajedrez, derrotando a competidores como Trisha Kanyamarala, que alguna vez fue la primera gran maestra femenina de Irlanda. La victoria de Sivanandan se produjo después de una serie de intensos partidos, con solo una derrota registrada durante el torneo celebrado en Coventry. Su actuación la marcó como un talento sobresaliente en un campo cada vez más dominado por jóvenes prodigios.

Nacida en una familia que se mudó de la India a Londres cuando tenía tres años, Sivanandan comenzó a jugar al ajedrez durante la pandemia, un período en el que muchos niños recurrieron a los juegos en línea para el entretenimiento y la estimulación mental. A los nueve años, ya había representado a Gran Bretaña en el Campeonato Mundial de Ajedrez Juvenil, mostrando un nivel de habilidad mucho más allá de sus años. Más tarde se convirtió en la jugadora más joven en lograr un título de maestro internacional, una hazaña que antes se creía imposible para alguien tan joven. Su rápido ascenso continuó cuando obtuvo el título de gran maestro antes de cumplir los 12 años, convirtiéndola en una de las escaladoras más rápidas en la historia moderna de ajedrez.

La competencia en la que Sivanandan salió victoriosa contó con jugadores masculinos y femeninos, con clasificaciones separadas para cada género. En este formato mixto, se enfrentó a Shreyas Royal, otra estrella en ascenso del Reino Unido, quien tiene el récord de ser el gran maestro más joven de la historia británica. A pesar de su juventud, Royal demostró ser un oponente formidable, sin embargo, Sivanandan logró asegurar su lugar como la nueva campeona nacional. Su éxito se produce en medio de una creciente tendencia de jóvenes talentos que surgen del Reino Unido, desafiando las nociones tradicionales de excelencia en el ajedrez.

Entre los nombres notables en la escena mundial del ajedrez, Sivanandan encuentra inspiración en Judit Polgar, la jugadora húngara que sigue siendo la única mujer que se ha clasificado consistentemente entre las 10 mejores jugadoras del mundo. Si bien Polgar ha sido durante mucho tiempo un símbolo del dominio de las mujeres en el ajedrez, Sivanandan representa una nueva generación de jugadoras que no solo sobresalen en capacidad técnica, sino que también superan los límites en términos de edad y velocidad de logro.

Además de sus títulos nacionales, Sivanandan ha logrado una hazaña rara conocida como la "triple corona", ganando campeonatos en formatos clásicos, rápidos y relámpago. Este logro subraya su versatilidad y dominio en diferentes estilos de juego. Su actuación en 2023, donde ganó tres títulos mundiales juveniles sin perder un solo juego, solidifica aún más su reputación como una formidable competidora. A los 12 años, ya es considerada una de las perspectivas más prometedoras en el deporte, con potencial para competir por el campeonato mundial en el futuro.

Mirando hacia el futuro, Sivanandan representará a Gran Bretaña en la próxima Olimpiada de Ajedrez en Samarcanda, donde se espera que asuma un papel clave en la alineación del equipo. Su presencia en eventos de alto nivel como este señala un cambio en el panorama del ajedrez competitivo, donde los jugadores más jóvenes están tomando cada vez más el centro del escenario. A medida que continúa refinando sus habilidades y ganando experiencia, la comunidad de ajedrez observa de cerca, ansiosa por ver cómo dará forma al futuro del juego. Por ahora, sus logros son un testimonio del poder de la dedicación, el talento y la naturaleza evolutiva del deporte.