TikTok pagará 400 millones de dólares a Estados Unidos en uno de los mayores acuerdos de privacidad infantil

TikTok ha alcanzado un acuerdo histórico para pagar $ 400 millones a los Estados Unidos para resolver una demanda de larga duración que alega violaciones de las leyes de privacidad infantil. El acuerdo marca uno de los más grandes jamás hechos bajo la Ley de Protección de Privacidad en Línea de los Niños (COPPA). El Departamento de Justicia de los Estados Unidos bajo el ex presidente Joe Biden, que afirmó que TikTok y su compañía matriz, ByteDance, habían recopilado grandes cantidades de datos de usuarios menores de 13 años, violando la COPPA. La demanda alega que TikTok no verificó adecuadamente la edad de sus usuarios y obtuvo el consentimiento de los padres para los menores, ambos requeridos por la COPPA.

La ley, promulgada en 2000, tiene como objetivo proteger a los niños en línea al exigir que los sitios web y las aplicaciones obtengan el permiso de los padres antes de recopilar información personal de los usuarios menores de 13 años. El caso contra TikTok se hace eco de demandas similares contra otras compañías tecnológicas importantes, incluidas Meta y Google, que se han enfrentado a multas sustanciales por violaciones similares. Según el acuerdo, TikTok y ByteDance pagarán $ 300 millones de dólares inmediatamente al Departamento de Justicia. Se pagarán $ 100 millones adicionales una vez que el gobierno desactive un decreto de consentimiento de 2019 con la Comisión Federal de Comercio.

El Departamento de Justicia declaró que TikTok ha sufrido cambios significativos desde que comenzó la demanda, incluidos cambios en la estructura de propiedad y mejoras en las políticas de privacidad y los controles para los usuarios jóvenes. El gobierno de Estados Unidos presentó cargos contra TikTok por supuestamente atacar a los usuarios menores de edad y obtener ganancias de su actividad. Sin embargo, la aplicación carecía de mecanismos efectivos para determinar la edad del usuario u obtener el consentimiento necesario de los padres. La demanda también destacó las preocupaciones sobre cómo TikTok manejaba los datos de los usuarios, particularmente en relación con los menores de edad.

Las operaciones son 81% de propiedad de un grupo de inversores, con ByteDance reteniendo una participación del 19%. A pesar de la gran sanción financiera, el Departamento de Justicia no anunció ninguna otra acción contra TikTok más allá de la multa. La agencia señaló que la compañía ha implementado cambios notables en sus prácticas de privacidad y gestión de la plataforma, aunque los detalles específicos siguen sin ser revelados. Un representante de TikTok no estuvo disponible para comentar el asunto cuando fue contactado por la BBC.

A medida que el panorama legal en torno a la privacidad digital evoluciona, casos como el de TikTok subrayan los desafíos continuos de proteger a los menores en el espacio digital.