Los defectos ocultos de un "impuesto por fallecimiento" para pagar un servicio nacional de atención

En los últimos cinco años, el impuesto sobre herencias no pagado ha alcanzado los 36.000 millones de libras esterlinas, según cifras obtenidas por NFU Mutual a través de una solicitud de Libertad de Información. Estas revelaciones han intensificado las preocupaciones sobre un posible nuevo "impuesto a la muerte", ya que los líderes políticos consideran formas de financiar un ambicioso Servicio Nacional de Atención.

Sean McCann, un planificador financiero de la NFU, explicó que esta caída no indica un cambio de estrategia por parte de HMRC. Enfatizó que las investigaciones a menudo abarcan meses o incluso años, sugiriendo que los £247 millones podrían ser el resultado de investigaciones iniciadas anteriormente. McCann destacó que HMRC utiliza una variedad de métodos para examinar las propiedades, incluido el examen de estados de cuenta bancarios, pólizas de seguro de vida y otros registros de seguros. Estas herramientas ayudan a identificar discrepancias o activos infravalorados, lo que lleva a mayores evaluaciones y cargos adicionales. El impuesto a la herencia actual se aplica a aproximadamente el 4 por ciento de las propiedades, con una tasa del 40 por ciento en los activos que superan un umbral específico.

Para los individuos, el umbral es de £325,000, mientras que las parejas pueden beneficiarse de un umbral conjunto de £650,000. Si la casa se transmite a descendientes directos, los umbrales aumentan aún más. Heather Rogers, experta en impuestos de This is Money, advirtió contra valoraciones incorrectas, señalando que HMRC puede intervenir si surgen disputas. Recomendó valoraciones profesionales, especialmente para propiedades destinadas a beneficiarios, para evitar complicaciones durante el proceso de impuesto a la herencia. Esta propuesta tiene como objetivo reemplazar la tasa de impuesto a la herencia del 40 por ciento existente, que afecta a una gama más amplia de sucesiones.

Stuart Adam, un experto en impuestos del Instituto de Estudios Fiscales, calculó que un impuesto del 10 por ciento podría generar alrededor de 9 mil millones de libras anuales, significativamente menor que las necesidades proyectadas. También señaló que las respuestas conductuales, como la transferencia de activos para evitar el impuesto, podrían reducir los ingresos reales. La postura de Burnham sobre los aumentos de impuestos ha provocado especulaciones sobre futuras acciones legislativas. Durante un discurso, reconoció la necesidad de tomar decisiones difíciles con respecto a la financiación de la atención social, enfatizando la necesidad de honestidad con el público. Aceleró la revisión de la atención social por parte de Louise Casey, con el objetivo de un informe para el próximo año.

Además, se comprometió a explorar mejoras en los salarios de los trabajadores de atención social y facilitar las discusiones entre partidos sobre reformas. A pesar de estos esfuerzos, Burnham mantuvo que se podrían tomar medidas iniciales utilizando los presupuestos existentes, posponiendo aumentos de impuestos más polémicos a una etapa posterior. El debate en curso sobre el impuesto a la herencia y su potencial transformación refleja desafíos más amplios en el equilibrio de la responsabilidad fiscal con el bienestar social. A medida que HMRC continúa sus investigaciones y Burnham describe su visión de la reforma de la atención social, las implicaciones para los contribuyentes y el gobierno siguen siendo inciertas.

Es probable que en los próximos meses se produzcan nuevos desarrollos a medida que los responsables políticos afronten las complejidades de la financiación de un sistema de atención integral.