Terremoto de magnitud 7,4 en Colombia: Starlink, empresa de Elon Musk, ofrece conexión a internet gratuita en zonas afectadas del país: así funciona

El lunes 10 de agosto de 2026, un terremoto de magnitud 4 en la escala de Richter azotó Colombia, causando daños generalizados y interrupciones en las regiones afectadas. En respuesta, el proveedor de servicios de Internet por satélite de SpaceX, Starlink, anunció que proporcionaría acceso gratuito a Internet durante un mes a las áreas afectadas. La iniciativa tiene como objetivo apoyar a los residentes y los respondedores de emergencia en el mantenimiento de la comunicación durante la crisis. Starlink declaró que los clientes existentes recibirán automáticamente el beneficio, mientras que los antiguos usuarios pueden reactivar sus cuentas sin costo. Los nuevos usuarios en las zonas afectadas que compren equipos de Starlink también calificarán para el servicio gratuito hasta el 12 de septiembre.

Además, las personas cuyos dispositivos fueron dañados debido al terremoto pueden solicitar reemplazos gratuitos a través del servicio de atención al cliente. El terremoto provocó una acción inmediata de las autoridades, con la conectividad emergiendo como una prioridad crítica. El Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC), bajo el nuevo ministro Alexandra Falla, emitió directivas a los operadores de telecomunicaciones para garantizar servicios de comunicación ininterrumpidos en las áreas afectadas por el desastre. A través de la Circular 0028, el gobierno solicitó que los operadores prioricen las comunicaciones de emergencia, asegurando que las redes permanezcan accesibles para las operaciones de rescate y los esfuerzos de coordinación.

Esto incluye hacer que las líneas de emergencia como 123 estén disponibles de forma gratuita, incluso para usuarios sin crédito o servicios suspendidos. Los canales de comunicación de emergencia se han ampliado para incluir mensajes de texto y aplicaciones como alternativas durante la congestión de la red. Los operadores móviles también han introducido llamadas gratuitas tanto para los ciudadanos afectados como para el personal de emergencia para facilitar el contacto entre las comunidades y las agencias de respuesta. Para mejorar aún más la conectividad, MinTIC está explorando soluciones temporales que involucran tecnología satelital. La Agencia Nacional del Espectro está trabajando para asignar bandas de frecuencia no utilizadas para permitir conexiones complementarias entre redes terrestres y satelitales.

Este enfoque, conocido como Direct to Device, permite que los teléfonos móviles compatibles se comuniquen directamente a través de satélites, evitando la infraestructura celular tradicional. Para abordar posibles brechas en la cobertura, la Comisión de Regulación de Comunicaciones ha recibido la autoridad para implementar condiciones provisionales que permiten a diferentes operadores compartir infraestructura en funcionamiento en las áreas afectadas. Esta medida garantiza que las comunidades que dependen de estas redes puedan mantener contacto con las autoridades y las organizaciones de socorro a pesar de las interrupciones parciales de la infraestructura local.

Más allá de las redes convencionales, MinTIC también ha buscado la ayuda de operadores de radio aficionados y usuarios de radio de banda ciudadana para reforzar las capacidades de comunicación durante la emergencia. La participación de Starlink destaca el creciente papel de las empresas privadas en los esfuerzos de respuesta a desastres. La compañía explicó cómo funciona su servicio gratuito, enfatizando que los usuarios actuales no necesitan tomar ninguna acción, mientras que aquellos que habían cancelado sus suscripciones anteriormente pueden restaurar fácilmente el servicio. Los nuevos usuarios deben contactar con el servicio de atención al cliente después de comprar un dispositivo Starlink para activar la suscripción gratuita. Si el hardware de un usuario estaba dañado, pueden solicitar un reemplazo sin costo alguno.

La configuración del servicio implica descargar la aplicación Starlink, encontrar un área abierta con visibilidad clara del cielo, conectar el dispositivo a la alimentación y usar herramientas de alineación para posicionarlo correctamente para un rendimiento óptimo. Las autoridades continúan monitoreando la situación de cerca, con evaluaciones en curso de los daños a la infraestructura y las necesidades de comunicación. A medida que progresan los esfuerzos de recuperación, se pueden implementar medidas adicionales para garantizar una conectividad y apoyo sostenidos para las poblaciones afectadas. Los equipos de respuesta a emergencias están trabajando junto a los proveedores tecnológicos para restaurar la normalidad y ayudar en los esfuerzos de reconstrucción a largo plazo.