El pingüino Félix Lebrun gana su primer Grand Smash, el equivalente a un Grand Slam
El tenista francés Félix Lebrun, de 19 años, ganó su primer título de Grand Smash en el evento en Malmö, Suecia, derrotando al japonés Tomokazu Harimoto en una final de cinco sets (11-5, 11-8, 5-11, 11-9, 11-9). Esta victoria marca a Lebrun como el primer atleta francés en ganar un Grand Smash, que es comparable a un Grand Slam en el tenis. La victoria sigue a una semana casi perfecta para Lebrun, durante la cual también aseguró su segundo título de Grand Smash en dobles junto a su hermano mayor Alexis. En la final de dobles, derrotaron a la pareja de Hong Kong Ting Chun y Baldwin Wong Chan. Además, la jugadora china Manyu Wang, clasificada en segundo lugar en el mundo, reclamó el título individual femenino al derrotar a su compatriota Yidi Wang en un partido de cinco sets.
Félix Lebrun aseguró su lugar en la final del torneo europeo de Smash después de derrotar a Darko Jorgic de Eslovenia en sets consecutivos durante las semifinales celebradas en Malmö, Suecia, el domingo. El número uno francés dominó el partido con precisión y velocidad, ganando los cuatro juegos sin permitir que Jorgic anotara un solo punto en el segundo y tercer juego. La victoria establece un choque contra el japonés Tomokazu Harimoto, quien desafiará a Lebrun por el título más tarde esa noche a las 19:00 hora local. El partido contra Jorgic fue una clase magistral en control y ejecución. Lebrun mantuvo un ritmo implacable durante todo el tiempo, haciendo casi imposible que su oponente encontrara ritmo.
Su habilidad para golpear consistentemente poderosos saques y tiros diagonales precisos dejó a Jorgic luchando para responder de manera efectiva. El jugador francés extendió su dominio al principio de la competencia, marcando el tono para todo el encuentro. Al final del primer juego, Lebrun ya había establecido una ventaja dominante, y continuó este impulso durante el resto del partido, asegurando una victoria decisiva en solo veinte minutos. Harimoto, cuarto clasificado en el mundo, ha estado en excelente forma después de su reciente victoria en el evento WTT Champions en Yokohama. Derrotó a su compañero jugador japonés Sora Matsushima en una emocionante batalla de cinco juegos, mostrando su habilidad y compostura bajo presión.
Después de asegurar su lugar en la final, Harimoto expresó confianza en sus posibilidades contra Lebrun, reconociendo el desafío planteado por la fuerza y la experiencia del francés. "Estoy muy orgulloso de estar en la final", dijo Lebrun después de su victoria, y agregó que espera un partido difícil contra un oponente formidable. El rendimiento de Lebrun en la semifinal fue consistente con su estilo habitual, implacable, calculado y eficiente. Comenzó el partido con autoridad, tomando rápidamente el control de los rallyes y limitando las oportunidades de contraataque de Jorgic. En el segundo juego, Lebrun volvió a tomar la delantera temprano, manteniendo su enfoque agresivo mientras mantenía a su oponente fuera de equilibrio.
En el tercer partido, Lebrun amplió su ventaja aún más, alcanzando un marcador de 10-5 antes de sellar la victoria con un final clínico. A pesar de los intentos de Jorgic de recuperarse a finales del partido, Lebrun se mantuvo concentrado y composto, terminando finalmente el concurso de manera decisiva. Esto marca la segunda aparición de Lebrun en una final de Grand Smash, aunque su viaje no siempre ha sido sencillo. Anteriormente enfrentó la derrota en la final del campeonato mayor chino, perdiendo 4-0 ante el número uno del mundo Wang Chuqin.
Sin embargo, Lebrun se ha recuperado fuertemente, ganando victorias notables como su medalla de bronce en la competencia por equipos en los Juegos Olímpicos de París 2024 y una victoria convincente en el evento WTT Champions en Montpellier a principios de este año. Su récord contra Harimoto es de 5-2, incluida una memorable derrota en los Juegos de Tokio, donde Lebrun ayudó a asegurar una medalla de bronce en dobles mixtos junto a su hermano Alexis.
Una victoria en el Smash Europeo representaría su primer título de sencillos en el escenario internacional, marcando un hito importante en su carrera.
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