El ex presidente y líder derrocado de Siria, Bashar al-Assad, ha sido condenado a muerte por un tribunal penal de Damasco por crímenes contra la humanidad. El fallo se produjo después de un juicio que concluyó el martes, con Assad condenado en ausencia por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad. Junto a él, Atef Najib, el ex jefe de seguridad política en la provincia sureña de Deraa, recibió la misma pena de muerte. Najib fue juzgado en persona y declarado culpable de asesinato premeditado y tortura. La decisión del tribunal marca la primera vez que las autoridades de transición de Siria, que asumieron el poder tras el colapso de su gobierno en diciembre de 2024, imponen una sentencia de muerte a Assad.
El juicio tuvo lugar bajo la jurisdicción de la recién formada administración de transición, liderada por Ahmed al-Sharaa. Esta administración ha estado llevando a cabo juicios contra ex funcionarios del régimen, tanto en persona como en ausencia, como parte de sus esfuerzos por responsabilizar a los responsables de las atrocidades durante los años de conflicto. Assad huyó de Damasco a fines de 2024 cuando las fuerzas dirigidas por los islamistas avanzaron hacia la capital, marcando el final de su gobierno de 24 años. Se trasladó a Moscú con su familia, buscando refugio en Rusia, que ha mantenido estrechos vínculos con el régimen de Assad durante toda la guerra.
Los cargos contra Assad se derivan de su papel durante la guerra civil siria, que comenzó en 2011 después de que las fuerzas de seguridad reprimieran violentamente las protestas antigubernamentales en Deraa. El conflicto se convirtió rápidamente en una guerra nacional que involucró a las fuerzas gubernamentales, grupos armados de oposición y actores extranjeros, lo que resultó en cientos de miles de muertes y desplazamientos masivos. A lo largo de la guerra, el gobierno de Assad se enfrentó a numerosas acusaciones de asesinatos ilegales, tortura, desapariciones forzadas, detenciones arbitrarias y ataques contra la población civil.
Estas acusaciones fueron documentadas por investigadores de la ONU y organizaciones internacionales de derechos humanos, que destacaron abusos sistemáticos por parte de las fuerzas gubernamentales, así como violaciones por parte de otras partes en el conflicto.
Tras estos incidentes, se emitieron órdenes de arresto contra Assad por su presunta complicidad en crímenes contra la humanidad relacionados con el uso de armas químicas. Además, el antiguo gobierno fue acusado de mantener una vasta red de centros de detención donde la tortura y las ejecuciones extrajudiciales eran rutinarias. Las investigaciones internacionales confirmaron estas afirmaciones, y los ex funcionarios de seguridad sirios se han enfrentado a enjuiciamiento en tribunales europeos por su papel en estos abusos. La sentencia de muerte contra Assad y Najib refleja el compromiso de las autoridades de transición de buscar justicia para las víctimas de la guerra.
Sin embargo, la aplicación práctica de tal sentencia sigue siendo incierta, dada la ubicación actual de Assad en Rusia. Mientras que algunos ex funcionarios del régimen han comparecido ante los tribunales, otros continúan evadir la justicia debido a su ausencia o protección de aliados externos. El fallo subraya los desafíos en curso que enfrenta el nuevo gobierno de Siria para establecer el estado de derecho y garantizar la rendición de cuentas por las acciones pasadas. El juicio y la sentencia han llamado la atención de los observadores internacionales, aunque la respuesta de las potencias mundiales ha permanecido cautelosa.
Rusia, que ha apoyado a Assad durante todo el conflicto, no ha comentado públicamente sobre la sentencia de muerte, mientras que las naciones occidentales han expresado su apoyo a los esfuerzos de las autoridades de transición para llevar a los perpetradores ante la justicia.
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