Por qué Australia podría estar en camino a un 'triple golpe' en primavera y verano

Un poderoso fenómeno de El Niño, descrito como el más fuerte en 500 años, ha sido declarado por los científicos, lo que indica una posible convergencia de patrones climáticos extremos en todo el mundo. El evento, marcado por temperaturas superficiales del mar inusualmente altas en el Pacífico central, ha alcanzado niveles que superan los 2 grados Celsius por encima de la media, condiciones típicamente vinculadas a graves alteraciones climáticas. Este desarrollo ha generado alarmas entre los meteorólogos y expertos en clima, que advierten de mayores riesgos de sequía, olas de calor e incendios forestales, particularmente en regiones como Australia y el sudeste asiático.

Se espera que el evento de El Niño se intensifique aún más, con pronósticos que sugieren que podría persistir en el año siguiente. " Al mismo tiempo, se anticipa que surja un dipolo positivo del Océano Índico (IOD), otro conductor climático conocido por traer condiciones más cálidas y más secas, para la primavera. Juntos, estos factores podrían crear un "triple golpe" de influencias climáticas, combinando los efectos del cambio climático, El Niño y el IOD. Andrew Watkins, profesor adjunto de la Universidad de Monash e investigador del Consejo del Clima, explicó que el IOD funciona de manera similar a El Niño pero afecta a la región del Océano Índico.

Señaló que aunque el IOD generalmente disminuye durante el verano debido a la influencia del monzón asiático, su presencia junto con El Niño y el cambio climático podría aumentar significativamente el riesgo de condiciones más cálidas y más secas en el sureste de Australia, particularmente durante la temporada de primavera.

Aunque El Niño no garantiza condiciones más cálidas y secas en Australia, sin duda aumenta la probabilidad de tales resultados. La situación actual tiene similitudes con las olas de calor y los incendios forestales observados en Europa y los Estados Unidos a principios de este verano. Sin embargo, las causas subyacentes son diferentes. En Europa y América del Norte, las temperaturas récord se han atribuido en gran medida a los impactos directos del cambio climático. En contraste, el principal impulsor del aumento de las temperaturas en Australia es el fenómeno de El Niño, que ejerce una influencia significativa en los patrones climáticos regionales.

Greg Mullins, ex comisionado de Bomberos y Rescate de Nueva Gales del Sur y miembro del Consejo Climático, expresó su profunda preocupación por la convergencia de estos factores climáticos. Enfatizó que las agencias de emergencia están colaborando estrechamente con el BoM para prepararse para las próximas perspectivas de incendios forestales de primavera, que proporcionarán una guía crítica para los esfuerzos de gestión de desastres. Mullins advirtió que el efecto combinado de El Niño y el IOD podría conducir a sequías repentinas y severas, a las que se refirió como "sequías repentinas", que elevan rápidamente el riesgo de incendios forestales. A pesar de estas advertencias, hay indicios de que las lluvias podrían mitigar algunas de las amenazas de incendios forestales de verano en ciertas áreas.

Los meteorólogos de la BoM señalaron que si bien las condiciones secas que prevalecen en septiembre son preocupantes, se espera que se alivien en muchas regiones para el inicio de la temporada de verano, lo que podría traer lluvias por encima del promedio que podrían reducir los riesgos de incendios.

A medida que El Niño continúa fortaleciéndose, el enfoque cambia hacia la comprensión de la mejor manera de adaptarse y manejar las consecuencias potenciales, asegurando que las comunidades estén equipadas para responder a cualquier fenómeno meteorológico extremo que se avecina.