Los jugadores de Corea del Sur quieren un cambio de temporada de la Liga K debido al empeoramiento del clima

Los futbolistas profesionales de Corea del Sur están exigiendo una reestructuración importante de la temporada de la K League, citando las condiciones climáticas cada vez más duras como una amenaza creciente para su salud y rendimiento.

La KPFA declaró en una declaración formal que la K League debe adaptarse al empeoramiento de la crisis climática para salvaguardar el bienestar de los jugadores y preservar la posición de la liga en Asia y globalmente. El cambio de calendario propuesto alinea la K League con otras ligas prominentes como la J League de Japón, que recientemente comenzó a operar en un calendario de verano a primavera, y la Elite de la Liga de Campeones de la Confederación Asiática de Fútbol, que implementó reformas similares en 2023.

Sin embargo, los desafíos climáticos en curso han intensificado las discusiones sobre la alteración del calendario tradicional. Según la KPFA, cambiar la temporada permitiría a la liga administrar mejor los riesgos ambientales mientras se mantienen los estándares competitivos. Una de las principales preocupaciones planteadas por los jugadores es el riesgo planteado por el calor extremo del verano. Seúl experimentó recientemente una racha de 17 noches tropicales consecutivas, noches en las que las temperaturas no cayeron por debajo de 25 grados Celsius (77 Fahrenheit), antes de romper finalmente la tendencia a principios de esta semana.

Lee Keun-ho, presidente de la KPFA y ex jugador de la selección nacional, enfatizó que un ajuste estacional podría ser factible incorporando una pausa durante los meses más fríos. Señaló que tomarse un tiempo libre en invierno podría reducir los riesgos de lesiones y mejorar la aptitud general en comparación con los intensos partidos de verano. Además, recomendó mejoras en la infraestructura, como la instalación de más sistemas de calefacción en los estadios y el uso de hierba híbrida en los campos para mejorar la comodidad y seguridad de los jugadores.

A pesar de estos llamados a la reforma, los desafíos logísticos persisten, principalmente debido a los severos inviernos de Corea del Sur. Las temperaturas bajo cero y las fuertes nevadas son típicas de diciembre a febrero, lo que complica los esfuerzos para implementar un nuevo calendario.

Los recientes incidentes trágicos han resaltado aún más los peligros del calor extremo en los deportes. Un jugador de rugby de Fiji de 26 años, Saimoni Vunilagi, murió en Japón después de sufrir síntomas consistentes con un golpe de calor severo después de una sesión de entrenamiento. Su muerte ha añadido urgencia al debate sobre la seguridad de los atletas en condiciones de calor, reforzando la necesidad de una acción inmediata.