Son Heung-min anota el primer gol de la temporada de la MLS

Son Heung-min finalmente rompió su sequía de goles en la Major League Soccer (MLS) con un golpe crucial que ayudó al Los Angeles Football Club (LAFC) a asegurar una victoria por 3-0 sobre el LA Galaxy en el Dignity Health Sports Park en Carson, California, el viernes, hora local. El internacional surcoreano anotó su primer gol de la temporada en la liga en el minuto 58, terminando desde el borde del área de penalización para extender la ventaja de LAFC a tres goles. Marcó su primer gol en su aparición número 14 de la campaña, después de dos goles en la Copa de Campeones de la Concacaf a principios de año.

El gol de Son se produjo después de un período de relativa tranquilidad en la MLS, donde había luchado por encontrar la parte posterior de la red a pesar de mantener un alto recuento de asistencias. Sigue empatado en el liderato de la liga con nueve asistencias, mostrando su continua influencia en el campo incluso sin encontrar la hoja de anotación regularmente. El gol también significó su regreso a la forma después de una breve ausencia del equipo después de la salida anticipada de Corea del Sur de la fase de grupos de la Copa Mundial de la FIFA a fines de junio. Durante ese torneo, Corea del Sur aseguró una victoria y dos derrotas en el Grupo A, con Son jugando un papel clave en su campaña. Antes de volver a LAFC, Son tomó un descanso para celebrar su cumpleaños número 34 en casa el 8 de julio.

Describió el tiempo de ausencia como esencial para recuperar la claridad mental y prepararse para el resto de la temporada. "Pude pasar un tiempo de calidad con gente de calidad en casa", dijo después del partido. "Pude recuperarme mentalmente. Sabía que tenía una larga sequía, pero no estaba preocupado". La victoria de LAFC se basó en un fuerte esfuerzo de equipo, con Mark Delgado abriendo el marcador en el minuto 26. El gol de Delgado marcó el tono del partido, y Denis Bouanga extendió la ventaja en el minuto 45 después de ser fallado en el área de penalización por LA Galaxy Justin Haak.

A pesar de que se le dio la oportunidad de tomar el spot kick él mismo, Son optó por entregar la responsabilidad a Bouanga, quien previamente había tomado penaltis para el club. Bouanga convirtió la oportunidad, anotando su sexto gol de la temporada de la MLS y su 11o gol en todas las competiciones. "Yo había sido el tomador de penaltis mucho antes de llegar aquí", explicó Son, reconociendo la experiencia y la confianza de Bouanga en tomar tales oportunidades. "Se merecía tomar el penal". El gol de Bouanga resultó fundamental, dando a LAFC una ventaja dominante en la segunda mitad.

Con la victoria, LAFC subió a 27 puntos en la clasificación de la Conferencia Oeste, asegurando ocho victorias, tres empates y cinco derrotas. El resultado solidificó su posición en el tercer lugar, reflejando su desempeño constante durante toda la temporada. El gol de Son agregó impulso a los esfuerzos del equipo, proporcionando satisfacción personal y un impulso para el equipo antes de futuros partidos. El regreso de Son a la forma llega en un momento crítico para LAFC, ya que continúan compitiendo por la posición de desempate en la muy disputada Conferencia Oeste. Su capacidad para contribuir tanto a través de asistencias como de goles será vital ya que el equipo pretende mantener su fuerte final en la temporada regular.

Con el descanso posterior a la Copa del Mundo detrás de él, Son parece enfocado en ayudar a LAFC a lograr sus objetivos mientras continúa construyendo su éxito individual en la MLS.