Algunas de las compañías más grandes de Australia están planeando un futuro climático insoportable

5 grados centígrados es esencial para evitar consecuencias ambientales catastróficas. A medida que los incendios forestales y las olas de calor récord se extienden por Europa, y un poderoso sistema de El Niño se avecina, algunas de las principales empresas de energía y recursos del país están basando sus estrategias a largo plazo en proyecciones de más de 2 grados centígrados de calentamiento para fines de siglo. Estos pronósticos, descritos en informes recientes de sostenibilidad, sugieren una divergencia entre la planificación corporativa y los objetivos establecidos en el Acuerdo de París. El cambio se produce en medio de un nuevo requisito regulatorio en Australia que obliga a las grandes empresas a revelar los riesgos y oportunidades relacionados con el clima como parte de sus informes anuales.

Desde el año pasado, varias de las principales empresas de energía y minería de la nación, incluidas Rio Tinto, BHP, AGL y Origin Energy, han publicado informes detallados de sostenibilidad.

BHP, por ejemplo, predice una demanda sostenida de carbón para la fabricación de acero de mercados clave como China, India y el sudeste asiático. Esta expectativa apoya la producción continua de carbón, un combustible fósil directamente vinculado a las emisiones de gases de efecto invernadero. Del mismo modo, Rio Tinto ha confirmado que no ve la necesidad de ajustar sus planes de producción, suponiendo que las naciones en desarrollo no cumplirán o retrasarán sus compromisos de emisión neta cero. Esta perspectiva permite a la compañía mantener las operaciones actuales sin modificaciones significativas. Los expertos en clima enfatizan que la suposición de que el negocio sigue como siempre en un mundo más cálido está cada vez más en desacuerdo con las últimas investigaciones científicas.

El Acuerdo de París, adoptado en 2015, se basó en extensos estudios que muestran que el calentamiento más allá de 2 ° C plantea serias amenazas para los ecosistemas y las sociedades humanas. Limite de 5 ° C, permitiendo solo un exceso temporal antes de que se hagan esfuerzos para reducirlos nuevamente. Exceder este umbral por períodos prolongados aumenta la probabilidad de daños irreversibles, como el colapso de los ecosistemas marinos y el derretimiento acelerado del hielo polar. A pesar del creciente cuerpo de evidencia que destaca los riesgos asociados con mayores niveles de calentamiento, muchas corporaciones continúan operando bajo escenarios que asumen mayores aumentos de temperatura.

Si bien no hay barreras legales que impidan a las empresas utilizar estas proyecciones para la planificación estratégica, la alineación, o la falta de ella, entre las estrategias corporativas y los objetivos climáticos nacionales e internacionales plantea preocupaciones entre los responsables políticos y los defensores del medio ambiente.

A medida que Australia continúa lidiando con el doble desafío del crecimiento económico y la administración ambiental, la brecha entre la planificación corporativa y la orientación científica sigue siendo un área crítica de enfoque para los reguladores y los científicos del clima por igual.