Más de una docena de personas quedaron varadas boca abajo en una montaña rusa en Ocean City, Nueva Jersey, después de que una avería los dejó colgando en el aire durante más de tres horas. El incidente ocurrió a principios del mes pasado, el día después del 4 de julio, cuando un grupo de adolescentes, incluidas Charlotte Hacker y Emilia Gordon, de 13 años, quedaron atrapadas en el paseo Wipe Out en Castaway Cove de Playland. La pareja relató su desgarradora experiencia a Fox News Digital, describiendo cómo fueron dejadas suspendidas en el aire sin una indicación clara de cuándo serían liberadas. Las niñas habían ido al paseo marítimo para celebrar el cumpleaños número 13 de Gordon, que fue al día siguiente.
Dijeron que visitan con frecuencia la zona y decidieron probar el paseo Wipe Out, que funciona balanceándose como un péndulo y girando su compartimiento de pasajeros. Esta vez, sin embargo, el paseo se detuvo inesperadamente, dejando a todos los pasajeros, entre ellos varios otros, suspendidos boca abajo. Según los adolescentes, estuvieron atrapados de cinco a siete minutos, aunque se sintió mucho más largo debido a la naturaleza desorientadora de la situación. "Pensé seriamente que iba a desmayarme", dijo Gordon. "Intentas levantar la cabeza, pero literalmente no puedes".
Las niñas, sentadas una al lado de la otra, intentaron mantener la calma participando en conversaciones mundanas para distraerse de la sensación de sangre corriendo a sus cabezas. Sus familias, reunidas abajo, estaban igualmente angustiadas, con Hacker señalando que su tío, que estaba presente con el grupo, también estaba visiblemente molesto. Eventualmente, los operadores del paseo lograron reiniciar el mecanismo, pero el paseo continuó como normal. Después de completar su ciclo, a las niñas no se les permitió bajar inmediatamente, permaneciendo en la plataforma durante minutos adicionales. No está claro qué causó el mal funcionamiento, ni se han reportado oficialmente lesiones.
El parque de atracciones supuestamente emitió reembolsos de boletos a los ciclistas afectados, aunque las niñas expresaron su insatisfacción con la compensación, citando el costo emocional de la prueba. Hacker señaló que el paseo no se cerró después del incidente, y algunas personas optaron por continuar usándolo a pesar de la interrupción anterior. "Cuando nos bajamos, la gente estaba literalmente aplaudiendo", dijo Gordon. La experiencia dejó a las niñas conmocionadas, incluso cuando reconocieron la emoción de la atracción. A pesar del reembolso, sintieron que la respuesta del parque no abordó la gravedad de la situación.
Las autoridades, incluido el Departamento de Bomberos de Ocean City, el Departamento de Policía de Ocean City y el Departamento de Asuntos Comunitarios de Nueva Jersey, aún no han proporcionado declaraciones detalladas sobre el incidente.
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