El esquí lamenta la muerte de una famosa estrella del descenso

Roland Collombin, uno de los esquiadores alpinos más célebres de Suiza, ha fallecido a la edad de 75 años después de una batalla de dos años contra el cáncer. La comunidad de esquí suiza llora la pérdida de una leyenda que dejó una huella indeleble en el deporte durante la década de 1970. Collombin falleció el viernes después de complicaciones tanto de cáncer laríngeo como de hígado. Su muerte se produce casi cinco décadas después de que hizo su nombre como una fuerza dominante en el esquí de descenso.

Fue conocido por su estilo audaz y su enfoque intrépido en las pistas, que a menudo condujo a actuaciones espectaculares, pero también a accidentes dramáticos. Uno de esos incidentes ocurrió en 1975 cuando sufrió un grave accidente durante una carrera en Val-d'Isère, Francia. Este accidente terminó su carrera profesional y se hizo tan infame que la ubicación donde ocurrió fue nombrada más tarde "Bosse à Collombin" en su honor. El logro más memorable de Collombin fue durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 1972 en Sapporo, Japón, donde obtuvo la plata en el evento de descenso. En ese momento, terminó detrás de su rival y amigo de toda la vida, Bernhard Russi, que también se convertiría en una figura prominente en el esquí suizo.

A pesar de este contratiempo, Collombin continuó destacando en las competiciones internacionales. Entre 1973 y 1974, reclamó el título general de la Copa Mundial en carreras de descenso, añadiendo ocho victorias de la Copa Mundial a su récord, todo en la disciplina de descenso. Su legado se extiende más allá de sus logros competitivos. Collombin fue admirado no sólo por su habilidad, sino también por su resistencia y determinación. Después de retirarse de la competencia, se mantuvo activo en el mundo del esquí, a menudo participando en eventos de caridad y apariciones públicas.

A pesar de estos desafíos, mantuvo una perspectiva positiva y expresó su esperanza de recuperación incluso cuando su condición empeoró. Bernhard Russi, quien recientemente se había reunido con Collombin unas tres semanas antes de su muerte, compartió algunos pensamientos finales sobre su ex rival. Según Russi, su reunión tuvo lugar en circunstancias difíciles, pero Collombin parecía estar de relativamente buen ánimo.

El fallecimiento de Roland Collombin marca el final de una era para el esquí suizo. Como uno de los pioneros del deporte durante su edad de oro, inspiró a innumerables atletas que siguieron sus pasos. Sus contribuciones al deporte fueron reconocidas no solo a través de sus numerosos elogios, sino también por el impacto duradero que tuvo en la cultura y el espíritu del esquí alpino en Suiza. Incluso hoy en día, su nombre sigue siendo sinónimo de excelencia, valentía y la búsqueda incesante de la victoria.

Su historia sirve como un recordatorio de los riesgos inherentes a los deportes de élite y la fuerza requerida para enfrentar la adversidad.