Un niño de seis años murió de escorbuto a pesar de las preocupaciones a largo plazo sobre la dieta, según el forense de Queensland

Un niño de seis años llamado Connor Dean murió de escorbuto, una enfermedad que alguna vez fue común entre marineros y convictos, según los hallazgos de un forense en Queensland, Australia. El caso surgió en 2024 y llamó la atención debido a su rareza y la gravedad de la condición. Connor, que tenía síndrome de Down y un defecto cardíaco congénito, murió después de un paro cardíaco en el Hospital Infantil de Queensland el 10 de agosto de 2024.

A mediados de 2024, Connor estaba consumiendo una dieta que consistía en gran parte de pan blanco, salchicha de carne, nata y chocolate, con poca o ninguna fruta o verdura. Su madre lo describió como un "comedor muy quisquilloso", y había ganado solo 300 gramos en 11 meses. A pesar de que se le ofrecieron verduras en la guardería, no se consumían, y dependía de jugos que contenían vitamina C. En julio de 2024, Connor fue llevado a su médico general debido a quejas de dolor de rodilla y cojera. Posteriormente fue ingresado en el Hospital de Niños de Queensland para una evaluación adicional.

Durante las semanas siguientes, su condición se deterioró rápidamente. Desarrolló una tos persistente, dio positivo por parainfluenza y experimentó un empeoramiento de los niveles de oxígeno y la función renal. El 10 de agosto, sufrió un paro cardíaco mientras estaba bajo anestesia general y fue declarado muerto. Los exámenes postmortem revelaron signos de escorbuto, caracterizados por cambios óseos consistentes con la enfermedad. Los análisis de sangre confirmaron una grave deficiencia de vitamina C, con niveles muy por debajo del rango normal. También se observaron deficiencias adicionales en vitaminas A y E, junto con niveles límite de vitamina D y problemas de coagulación que sugieren deficiencia de vitamina K.

Estos hallazgos apuntaban a un déficit nutricional sistémico que probablemente contribuyó a su fallecimiento. Durante la investigación, los médicos tratante y el patólogo forense concluyeron que la deficiencia de vitamina C era el factor subyacente más probable que condujo a la muerte de Connor. Sin embargo, el mecanismo exacto detrás del paro cardíaco seguía siendo incierto. La forense estatal adjunto Stephanie Gallagher enfatizó que si bien el multivitamínico que la familia estaba usando, conocido solo como "el producto", no contenía vitamina C, no había evidencia suficiente para atribuir su muerte directamente al producto. En cambio, destacó el fracaso para detectar la deficiencia grave de manera oportuna.

El pediatra que atendió a Connor expresó su profunda preocupación por la composición del multivitamínico. Dijo que el producto no debería comercializarse como un multivitamínico si carece de nutrientes esenciales como la vitamina C. Creía que si Connor hubiera estado tomando un multivitamínico diferente que contenga vitamina C, el resultado podría haber sido diferente. El fabricante del multivitamínico emitió "sinceras condolencias" pero negó cualquier contribución a la muerte de Connor, afirmando que no había base para tal afirmación. El caso de Connor ha provocado discusiones sobre las prácticas dietéticas, la adecuación de los suplementos y la importancia de un monitoreo regular para las personas con afecciones crónicas.

Su historia subraya los peligros potenciales de las deficiencias de nutrientes, incluso en los tiempos modernos, y destaca la necesidad de vigilancia para garantizar una nutrición adecuada, especialmente para las poblaciones vulnerables.