Sex shops, perritos calientes y taxis propios: los locos y lucrativos negocios de los evangelistas en Brasil

En Brasil, los cristianos evangélicos están moldeando cada vez más los paisajes políticos y económicos a través de sus elecciones de estilo de vida y negocios distintivos. Desde tiendas de sexo hasta líneas de ropa de marca e incluso un servicio de taxi adaptado para creyentes, estas empresas reflejan una creciente influencia de la fe dentro de la población más grande del país. Con más de 50 millones de adherentes, equivalente a toda la población de España, el movimiento evangélico se ha convertido en una fuerza formidable, especialmente entre las denominaciones protestantes como las iglesias pentecostales y neo-pentecostales.

La expansión de esta presencia religiosa es evidente en el gran número de iglesias, muchas de las cuales salpican el paisaje, especialmente en áreas urbanas densamente pobladas. Estas congregaciones han evolucionado más allá de los meros lugares de culto en centros de actividad comunitaria, que influyen en las economías y la política locales. Los candidatos políticos a menudo buscan el apoyo de los líderes evangélicos, reconociendo su influencia sobre los votantes. Esta dinámica ha llevado a una situación en la que las demostraciones públicas de piedad, como las declaraciones abiertas de fe, se han convertido en esenciales para la supervivencia política. Económicamente, el sector evangélico se está expandiendo rápidamente, con negocios que atienden específicamente a las necesidades y valores de sus seguidores.

Esto incluye todo, desde establecimientos de comida que ofrecen comidas alineadas con principios dietéticos cristianos hasta marcas de moda diseñadas con temas religiosos. Un ejemplo notable es la aplicación Com Deus, que funciona de manera similar a Uber pero sirve a la comunidad evangélica, enfatizando la conveniencia y la alineación espiritual. Otra empresa llamativa es La Bem Amada, una tienda de sexo ubicada en São Paulo que se posiciona como un espacio seguro para explorar la intimidad mientras se mantiene la adhesión a los valores cristianos. La tienda ofrece productos como lubricantes con sabor, pero evita explícitamente artículos que promueven el placer individual a expensas de las relaciones.

Adriana Araujo, propietaria de La Bem Amada, explica que su motivación proviene de observar inseguridades compartidas entre las mujeres que se identifican con las enseñanzas cristianas. Ella enfatiza la importancia de apoyar los matrimonios y ayudar a las mujeres a abrazar su sexualidad de manera responsable, sin culpa o vergüenza. Su enfoque refleja una tendencia más amplia dentro de la comunidad evangélica, donde los bienes de consumo se comercializan con un claro énfasis en la alineación con las creencias religiosas. Este fenómeno refleja otros mercados segmentados en Brasil, como el dinero negro dirigido a la comunidad afro-brasileña y el dinero rosa dirigido a la población LGBTQIA +.

Según la antropóloga Livia Reis, el mercado de los bienes evangélicos está bien establecido, impulsado por los principios del neoliberalismo, donde casi cualquier cosa puede ser mercantilizada.

A diferencia de la Iglesia Católica, que tradicionalmente ve la riqueza como una fuente potencial de pecado, las comunidades evangélicas a menudo ven la prosperidad como una bendición divina, alentando el esfuerzo personal y la empresa.

A pesar del crecimiento, siguen existiendo desafíos y debates dentro de la comunidad con respecto a la medida en que la comercialización entra en conflicto con los valores religiosos fundamentales.