El sensacional Foden sufrió un hat trick, el City de Guardiola mostró a AEK de Meyer quién es el dueño

El Manchester City derrotó al AEK Atenas por 5-1 en la Liga de Campeones el martes en el Etihad Stadium, asegurando su segunda victoria en la fase de liga. Phil Foden anotó un hat-trick para liderar la carga, poniendo fin a una sequía de diez meses en la competición europea. La victoria permitió a los campeones ingleses recuperarse de su derrota anterior contra el Paris Saint-Germain. El defensor croata Joško Gvardiol jugó hasta el minuto 73, recibiendo una tarjeta amarilla en el minuto 59, mientras que su compatriota Lovro Majer completó los noventa minutos completos para el equipo visitante. El partido comenzó con un avance temprano para los anfitriones.

En el minuto 12, Enzo Fernández hizo un tiro libre en la barra transversal, permitiendo a Elliot Anderson aprovechar el rebote en una red vacía. Este fue el primer gol de Anderson para el Manchester City desde su transferencia de Nottingham Forest durante el verano. Los visitantes griegos mostraron resistencia en la posesión durante el primer cuarto, pero lucharon para amenazar la caja del City de manera consistente. Antes del descanso, Foden extendió la ventaja en el minuto 34. Inició un movimiento desde el flanco derecho, ejecutó un doble pase con un compañero de equipo y terminó de cerca. AEK Atenas respondió inmediatamente después del descanso. Stavros Pilios anotó en el minuto 52 para reducir el déficit.

Sin embargo, el gol galvanizó al Manchester City. Solo cinco minutos después, Rayan Cherki restauró el margen de dos goles con un golpe hábil. Recibió la pelota, envió a un defensor más allá de él, y curvó el tiro con su pie izquierdo en la esquina inferior. Foden agregó su segundo gol de la noche en el minuto 65, llegando a un pase perfectamente colocado de Rico Lewis para terminar el movimiento. Lewis proporcionó su segunda asistencia del partido once minutos más tarde, entregando un cruce desde el lado derecho que Foden aprovechó en la red vacía para su tercer gol. Gvardiol apareció prominentemente en el lado izquierdo para el Manchester City.

Las evaluaciones de los medios describieron su desempeño como activo, señalando que proporcionó amplitud al ataque de la ciudad. Un medio lo calificó de siete de diez, elogiando su amenaza de ataque, mientras que otro le dio seis y medio, sugiriendo que su enfoque era ocasionalmente demasiado agresivo contra un oponente físicamente fuerte. Una tercera fuente le otorgó un siete, enfatizando su contribución a la estructura ofensiva del equipo. A pesar de la naturaleza de alto perfil de la actuación de Foden, la exhibición de Gvardiol fue considerada sólida, aunque no emergió como la estrella principal del partido. Fue sustituido en el minuto 73. Lovro Majer, jugando para el AEK Atenas, permaneció en el campo durante toda la duración del juego.

El entrenador Enzo Maresca hizo ocho cambios en la alineación inicial en comparación con la reciente victoria sobre Ipswich Town. Estos ajustes incluyeron el regreso de Fernández y Anderson al once inicial. Erling Haaland se quedó en el banquillo debido a preocupaciones por lesiones, una situación exacerbada por la suspensión de ocho semanas de Antoine Semenyo. Con opciones de ataque limitadas, Maresca desplegó al graduado de la academia de 17 años Floyd Samba, quien previamente había anotado dos veces en su debut senior en la Copa Carabao. El partido se jugó frente a gradas medio vacías, con muchos aficionados locales que se mantuvieron alejados debido a la congestión de los partidos y los costos de las entradas.

Por el contrario, los seguidores visitantes del AEK llenaron una sección del estadio, creando una atmósfera animada desde varias horas antes del inicio. La actuación de Foden marca un punto de inflexión potencial en su carrera. El jugador de 26 años no había anotado en diez meses antes de su gol contra Ipswich el sábado. Ha admitido que lucha con problemas de salud mental y fue omitido de la selección de Inglaterra para la Copa del Mundo este año. Su forma actual bajo Maresca contrasta fuertemente con su estado anterior bajo el ex manager Pep Guardiola. Maresca declaró que el resurgimiento de Foden proporciona al equipo un arma táctica adicional.

El entrenador de Inglaterra, Thomas Tuchel, está preparando escuadrones para los próximos partidos de la Liga de las Naciones contra Croacia y España en noviembre, y las recientes demostraciones de Foden pueden influir en las decisiones de selección. El contexto más amplio del Manchester City sigue siendo complicado por batallas legales fuera del campo. El club está esperando el resultado de una apelación contra un fallo que los declaró culpables de más de 100 violaciones de las regulaciones financieras de la Premier League. Los informes sugieren una importante deducción de puntos es inminente, lo que podría afectar su posición en la liga nacional. A pesar de estas presiones externas, el equipo ha mantenido fuertes resultados, ganando diez de sus últimos once partidos competitivos en todas las competiciones.

La campaña de la Liga de Campeones continúa sirviendo como una plataforma para que el equipo demuestre estabilidad en medio de la incertidumbre. El marcador final reflejó la disparidad de calidad entre los equipos. AEK Atenas logró mantener la posesión de forma efectiva en ocasiones, pero carecía de la calidad final para desafiar al Manchester City más allá del único gol. Los anfitriones controlaban el ritmo, cambiando rápidamente de estructuras defensivas a transiciones de ataque. El rendimiento aseguró que el Manchester City se moviera a seis puntos en la fase de grupos, consolidando su posición después del revés inicial contra los campeones reinantes.

El partido concluyó con una confortable victoria para el equipo local, coronando una noche definida por la brillantez individual de Foden y el esfuerzo colectivo del resto del equipo.