Gerente de proyectos vinculado a 3 ayuntamientos supuestamente aceptó $ 220k en sobornos

Phua Gim Chuan, de 63 años, está acusado de aceptar sobornos de Ng Lee Peng, de 62, Lim Kian Koon, de 64, y Yap Hwee Kang, de 66, para promover los intereses comerciales de sus respectivas compañías en propuestas de contratos con los ayuntamientos.

Según documentos judiciales, Phua era un gerente de proyectos senior vinculado al Ayuntamiento de Holland-Bukit Panjang en marzo de 2020 cuando supuestamente aceptó $30,000 en sobornos de Yap Hwee Kang, quien entonces era director de Paragon Engineering. Entre septiembre y octubre de 2022, Phua fue empleado por EM Services, el agente gerente de los tres ayuntamientos, y está acusado de tomar $40,000 en sobornos de Ng Lee Peng, quien era director de MCE Contract Services y J&M Construction en ese momento. En diciembre de 2022, mientras todavía estaba asociado con EM Services, se dice que Phua aceptó $100,000 en sobornos de Lim Kian Koon, director de Seah & Lim Construction.

La supuesta participación de Phua en la mala conducta financiera continuó más allá de los sobornos iniciales. Entre el 7 y el 28 de diciembre de 2022, según se informa, dirigió a una Maureen Chua a depositar $ 90,000 de sus supuestas ganancias ilícitas en su cuenta bancaria. Los registros judiciales no aclaran cómo Phua estaba conectado con la señora Chua. Además, del 17 al 20 de enero de 2023, Phua supuestamente usó más de $ 105,000 de sus supuestos fondos ilegales para comprar un vehículo Mercedes-Benz. Estas acciones son parte de las acusaciones más amplias de soborno y mal uso de recursos públicos. Peng Ng Lee fue acusado de dos delitos relacionados con la corrupción, mientras que Hwee Yap Kang y Lim Kian Koon se enfrentaron a un solo cargo de soborno.

Los cuatro individuos, Phua, Ng, Yap y Lim, son ciudadanos de Singapur. El caso contra Phua involucra múltiples casos de presuntas irregularidades, incluida la aceptación de sobornos y la posterior apropiación indebida de fondos. Los cargos en su contra reflejan graves violaciones de estándares éticos y legales en los procesos de adquisición pública. EM Services, la compañía a través de la cual Phua operaba, se describe en su sitio web oficial como propiedad conjunta de la Junta de Vivienda y Keppel Management.

La supuesta mala conducta de Phua plantea preocupaciones sobre la integridad de la administración pública y el potencial de conflictos de intereses dentro de dichas organizaciones. Los casos que involucran a los cuatro hombres han sido programados para revisión el 18 de septiembre. Durante esta audiencia, el tribunal considerará la evidencia presentada y determinará el curso de acción apropiado. El aplazamiento permite una mayor investigación y preparación de argumentos legales. El resultado de estos procedimientos podría tener implicaciones para las estructuras de gobierno de los consejos municipales y los mecanismos de supervisión establecidos para los contratistas del sector público.

La nota de corrección aclara que Phua Gim Chuan no estaba directamente afiliado con los ayuntamientos de Holland-Bukit Panjang y Sengkang durante los presuntos incidentes. En su lugar, estaba empleado por EM Services, que actuaba como agente administrativo de esos consejos. Esta distinción subraya la complejidad de las funciones y responsabilidades dentro del marco de asociación público-privada que rige los servicios municipales.