Las operaciones de búsqueda se reanudaron en Nepal después de una breve suspensión, ya que los equipos de emergencia continúan sus esfuerzos para localizar a miles de personas desaparecidas después de una catastrófica inundación que devastó partes de la región del Himalaya. El desastre, provocado por una ola de agua y escombros similar a un tsunami, barrió las aldeas y se cobró cientos de vidas, dejando atrás un rastro de destrucción e incertidumbre para los sobrevivientes. El número de muertos ha aumentado a 616, según la policía en Nepal, mientras que el número de personas desaparecidas superó los 2.400. Los respondedores de emergencia han recuperado 586 cuerpos, aunque algunos de los fallecidos fueron llevados río abajo hasta la India.
La tragedia ha golpeado duramente en áreas ricas en infraestructura energética, con 933 trabajadores de la energía hidroeléctrica agregados a la lista de personas desaparecidas, uniéndose a excursionistas y peregrinos que se dirigen al sagrado monte Kailash del Tíbet. Los sobrevivientes describen escenas de devastación total, con asentamientos enteros cerca de ríos barridos, dejando poco más que recuerdos de la pérdida. El sobreviviente Buddhi Ram Dangol relató el horror de perder todo, afirmando: "Todos los asentamientos cerca del río fueron barridos". Otros, como Samj Thinghana, esperan ansiosamente noticias de familiares desaparecidos, expresando la esperanza de que sus seres queridos estén a salvo.
Dos ciudadanos irlandeses, Santosh Sahu y Spandan Sahu, se encuentran entre los desaparecidos, lo que llevó al Departamento de Asuntos Exteriores a monitorear la situación de cerca junto con socios internacionales. Nepal enfrenta una necesidad urgente de ayuda financiera, con el ministro de Finanzas Swarnim Wagle estimando que el país requiere $ 4 mil millones a $ 5 mil millones (€ 3 $54 mil millones) para la reconstrucción. Señaló que la cifra es una estimación, con evaluaciones de pérdidas y daños en curso. La Cruz Roja informó que el trauma del desastre ha sido "enorme", afectando potencialmente a hasta 93,000 personas, y se espera que la cifra de muertos aumente aún más.
Los equipos de emergencia luchan en condiciones extremas, enfrentando la disminución de los suministros de alimentos y agua, agravada por la amenaza inminente de inundaciones adicionales. La búsqueda de sobrevivientes se ha complicado por la formación de grandes lagos debido al diluvio de hielo y barro. Uno de estos lagos, situado en la región afectada, representa un peligro directo para los rescatistas, lo que lleva a las autoridades a instar a todos los equipos a trasladarse a posiciones más seguras. En el Tíbet controlado por China, donde la información se limita a los informes estatales, las autoridades inicialmente suspendieron las operaciones de rescate en la zona más afectada de Gyirong debido al temor a nuevas inundaciones. Sin embargo, la amenaza se consideró manejable más tarde, lo que permitió reanudar las operaciones.
La agencia de noticias estatal Xinhua informó que dos aldeanos fueron rescatados en la zona esta mañana. En el lado nepalí de la frontera, las fuerzas militares han estado trabajando incansablemente para llegar a los sobrevivientes atrapados en el túnel del proyecto hidroeléctrico Trishuli 3A. El portavoz del ejército Raja Ram Basnet explicó que la localización de puntos de entrada en el túnel ha resultado extremadamente difícil, a pesar del despliegue de dos helicópteros. Hasta ahora, 350 trabajadores y residentes han sido evacuados de forma segura del sitio, pero los esfuerzos continúan para rescatar a más de cien otros que aún están atrapados.
Buddha Tamang, que sobrevivió refugiándose en un túnel en la presa donde trabaja, describió cómo los oficiales de alto rango del otro lado fueron arrastrados. Después de estar varado durante más de 24 horas, finalmente fue trasladado por avión a un lugar seguro. La escala de la crisis se ve subrayada por el hecho de que 1,924 personas, incluidos 517 extranjeros, están actualmente fuera de contacto en Nepal. En India, las autoridades han recuperado siete cuerpos de ríos originarios de Nepal, que se cree que son víctimas de inundaciones. Mientras tanto, en el Tíbet, donde el acceso de periodistas extranjeros está restringido, siete personas han muerto y 554 permanecen desaparecidas, según los medios estatales.
Mientras Nepal continúa monitoreando dos lagos aguas arriba de la zona de inundación, los funcionarios enfatizan que los riesgos de inundación persistirán hasta que ambos lagos se hayan drenado por completo.
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