Ajedrez: ¿Está Rusia perdiendo su influencia en la federación mundial?

Arkadi Dworkowitsch, economista ruso y ex viceprimer ministro, ha anunciado su candidatura para otro mandato de cuatro años como presidente de la Federación Mundial de Ajedrez (FIDE), a pesar de las sanciones occidentales contra Rusia por su invasión de Ucrania. El anuncio se hizo a fines de junio, y Dworkowitsch declaró que la FIDE debe ser más abierta, eficiente y receptiva a las naciones miembros. Esto se produce en medio de crecientes preocupaciones sobre la influencia de Rusia en el ajedrez global, incluso cuando continúa teniendo un poder significativo dentro de la organización.

Su mandato ha estado marcado por un continuo dominio de los intereses rusos dentro de la FIDE, particularmente a través de lazos financieros. Uno de los patrocinadores clave de la federación, Timur Turlow, un financiero que se convirtió en ciudadano de Kazajstán en 2022, ha expresado su apoyo a la candidatura de Dworkowitsch para la reelección. Turlow, originario de Rusia, juega un papel crucial en la financiación de la organización, que depende en gran medida de las contribuciones privadas. Sin embargo, la influencia de Rusia en el propio tablero de ajedrez ha disminuido en los últimos años. Los campeones mundiales han venido cada vez más de países como China e India, lo que refleja un cambio más amplio en el talento mundial de ajedrez.

A pesar de esto, la FIDE sigue profundamente enredada con los intereses financieros rusos, lo que plantea preguntas sobre si la organización puede realmente representar los intereses de todos los estados miembros. La próxima votación para el liderazgo de la FIDE, programada durante un congreso en Uzbekistán, promete ser altamente competitiva. Dos candidatos alemanes han entrado en la carrera, lo que agrega complejidad a la elección. Jan Henric Buettner, un ex empresario de Internet y cofundador del movimiento de ajedrez "Freestyle", ha surgido como un contendiente sorpresa. Buettner tiene como objetivo brindar mayor transparencia y crecimiento sostenible al deporte, enfatizando la necesidad de nuevos patrocinadores no conectados con Rusia.

La campaña de Buettner ha generado reacciones mixtas dentro de la comunidad de ajedrez. Mientras que algunos lo ven como un disruptor potencial, otros siguen siendo escépticos. Peter Heine Nielsen, entrenador del ex campeón mundial Magnus Carlsen, reconoce que Dworkowitsch sigue siendo el favorito, pero señala que el clima político podría cambiar. Nielsen, que anteriormente compitió contra Dworkowitsch en un partido por equipos con jugadores ucranianos, sugiere que la reputación de Dworkowitsch se ha visto afectada por repetidas asociaciones con sanciones de la UE.

La participación de Buettner en la promoción del ajedrez Freestyle, un formato innovador que aleatoriza las posiciones iniciales para reducir la dependencia de aperturas memorizadas, le ha ganado reconocimiento entre los jugadores más jóvenes. Sin embargo, su personalidad pública a menudo se ha inclinado hacia el emprendimiento en lugar de la diplomacia, lo que lleva a algunos a cuestionar su disposición para las responsabilidades de un líder de la federación deportiva nacional.

Meyer-Dunker señaló que Buettner no se había comprometido con el DSB antes de anunciar su candidatura y no había colaborado con la federación en iniciativas de Freestyle. A medida que se acerca la elección, la competencia parece estar dando forma a una competencia de tres vías entre Dworkowitsch, Buettner y otro candidato alemán. El resultado probablemente dependerá de qué tan efectivamente cada candidato pueda movilizar el apoyo de las aproximadamente 200 delegaciones nacionales que asisten al congreso.