El 14 de agosto de 2026, el Tribunal Supremo anuló todos los procedimientos penales contra el comediante Samay Raina y otras cuatro personas, Vipul Goyal, Balraj Paramjeet Singh Ghai, Sonali Thakkar y Nishant Jagdish Tanwar, por comentarios considerados insensibles hacia las personas con discapacidad durante episodios del programa de comedia India's Got Latent. La decisión fue dictada por un tribunal encabezado por el presidente de la Corte Suprema de la India, Surya Kant, al que se unieron los jueces Joymalya Bagchi y V Mohana. El tribunal reconoció los esfuerzos de los acusados por organizar campañas de concienciación y actividades de recaudación de fondos para personas con discapacidad, particularmente para aquellos que sufren de atrofia muscular espinal (SMA).
Esto marcó la culminación de una batalla legal que había durado casi dos años desde que estalló la controversia inicial a fines de 2024. La controversia se originó en un episodio de India's Got Latent, grabado el 14 de noviembre de 2024 y transmitido más tarde. Durante el programa, Raina y otros participantes hicieron comentarios que fueron ampliamente criticados como ofensivos e insensibles hacia las personas con discapacidades. Estos comentarios provocaron indignación entre los grupos de defensa y provocaron múltiples casos penales contra las partes involucradas.
El asunto finalmente llegó a la Corte Suprema, que previamente había ordenado a los comediantes que hicieran enmiendas, incluida la organización de programas de concienciación y la contribución financiera a organizaciones que apoyan a personas con discapacidades. A pesar de estas directivas, la corte encontró que los acusados no habían cumplido completamente, lo que llevó a la imposición de multas por un total de Rs 3 lakh cada uno en julio de 2026.
Entre el 14 y el 16 de marzo de 2026, organizaron un torneo de ajedrez exclusivamente para personas con discapacidad, que recibió una amplia cobertura mediática y ayudó a crear conciencia sobre las organizaciones dedicadas a apoyar a las personas con discapacidad, incluidas las que tienen AME. El tribunal señaló que el evento fue un paso positivo, aunque los desafíos logísticos impidieron la inclusión de todos los participantes previstos en eventos posteriores de recaudación de fondos.
El tribunal también destacó el diálogo constructivo entre el acusado y la Cure SMA Foundation, la organización que originalmente había presentado la petición. La fundación había intervenido inicialmente en otro caso relacionado con el youtuber Ranveer Allahbadia, cuyos comentarios durante un episodio anterior de India's Got Latent habían generado críticas similares. El tribunal señaló que el acusado había participado en discusiones significativas con la fundación con respecto a la estructura y el contenido de futuros programas destinados a promover la concienciación sobre la SMA y celebrar las vidas de los afectados por la afección.
La abogada Aparajita Singh, que representa a la fundación, declaró que la intervención de la corte había sido crucial para resolver el asunto, ya que el caso se había estancado. A pesar de la resolución de los procedimientos penales contra Raina y los otros cuatro, el tema más amplio de regular el contenido que puede ser percibido como insensible hacia las personas con discapacidad sigue siendo objeto de consideración por la Corte Suprema.
El tribunal enfatizó la importancia de equilibrar la libertad de expresión con la responsabilidad de evitar daños, especialmente cuando se trata de grupos vulnerables. El caso también involucra procedimientos en curso contra Ranveer Allahbadia, comúnmente conocido como BeerBiceps, quien había hecho comentarios durante el mismo episodio de India's Got Latent que fueron considerados objetables.
En julio de 2026, el tribunal reiteró su postura, describiendo a Raina y Allahbadia como "autodenominados íconos juveniles" que no se habían adherido a sus fallos. El tribunal impuso multas a ambas personas e instó a que presentaran declaraciones juradas de cumplimiento dentro de dos semanas. La resolución de los casos penales contra Raina y los otros cuatro representa un cambio significativo en el enfoque del tribunal para manejar controversias que involucran figuras públicas y temas sensibles.
El resultado subraya la compleja interacción entre la libertad de expresión, la responsabilidad social y la responsabilidad legal en la sociedad india contemporánea.
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