35 casos de control de las inundaciones pendientes en los tribunales Defensor del Pueblo

La 5a División de Sandiganbayan ha abandonado los casos de saqueo y soborno contra el ex secretario del Departamento de Obras Públicas y Carreteras (DPWH), Manuel Bonoan, según la jueza presidenta de Sandiganbayan, Geraldine Faith Econg. La medida se produce como parte de los esfuerzos de la Oficina del Defensor del Pueblo para asegurar la cooperación de Bonoan como testigo estatal en el escándalo de control de inundaciones multimillonario.

Bonoan enfrenta dos conjuntos de cargos separados dentro de la Sandiganbayan. Uno involucra un cargo de soborno en la 2a División, y el otro involucra cargos de saqueo y soborno en la 5a División. Estos cargos fueron presentados en mayo después de que el Defensor del Pueblo descubriera un presunto mecanismo intrincado que involucra inserciones presupuestarias ilegales y asignaciones de proyectos en el DPWH en 2025.

El Defensor del Pueblo busca otorgar inmunidad a Bonoan como testigo estatal para ayudar a construir el caso contra el ex presidente Martin Romualdez. El Defensor del Pueblo cree que el testimonio de Bonoan podría revelar cómo los legisladores supuestamente insertaron asignaciones en el presupuesto nacional a través del DPWH. El Defensor del Pueblo Asistente Mico Clavano señaló que la cooperación de Bonoan es crucial para fortalecer el caso contra Romualdez. El Defensor del Pueblo generalmente otorga inmunidad a los testigos estatales al eliminarlos como demandados de las quejas. Este enfoque se utilizó para testigos anteriores como el ex subsecretario del DPWH Roberto Bernardo y el ex ingeniero del distrito Henry Alcantara.

Sin embargo, la situación de Bonoan es diferente porque el Defensor del Pueblo buscó incluirlo como testigo después de que ya había sido arrestado y acusado. El Defensor del Pueblo informó que 35 casos relacionados con el escándalo de control de inundaciones están actualmente pendientes en los tribunales. De estos, 31 están ante el Sandiganbayan, mientras que los cuatro restantes están en los tribunales regionales. El Sandiganbayan maneja casos importantes, incluidos los contra Estrada y el ex representante de Ako Bicol, Zaldy Co. Mientras tanto, algunos funcionarios de nivel inferior enfrentan cargos en los tribunales regionales de primera instancia.

El Defensor del Pueblo está llevando a cabo investigaciones preliminares sobre 166 quejas relacionadas con el control de inundaciones y realizando 107 controles de estilo de vida en funcionarios públicos y empleados. Las investigaciones preliminares determinan si hay pruebas suficientes para proceder con cargos formales. Estrada sigue siendo el funcionario de más alto rango arrestado en relación con el escándalo. Los esfuerzos para llevar a otros ante la justicia han encontrado desafíos, particularmente con Co, quien ha evitado los procedimientos legales desde 2025 y ha permanecido fuera del país. El Defensor del Pueblo continúa investigando acusaciones de corrupción relacionadas con el escándalo del control de inundaciones, con múltiples casos aún activos en diferentes tribunales.