Los sabios, las sinagogas y la playa: Descubrimiento de la historia judía a lo largo de la Riviera francesa

La Riviera francesa, que se extiende desde la frontera italiana a través de las ciudades costeras de Niza y Cannes hasta la ciudad portuaria de Marsella, es famosa por su belleza escénica y riqueza cultural. Pero más allá de las playas bañadas por el sol y los monumentos históricos se encuentra un patrimonio judío menos conocido pero profundamente arraigado. Un viaje reciente a través de la región reveló un tapiz de sitios históricos, instituciones religiosas y vida judía contemporánea, que ofrece una visión de siglos de influencia y resistencia. El viaje comenzó en Marsella, la ciudad más grande de la región y un importante centro de la cultura judía.

Con una población de aproximadamente 80.000 judíos, la ciudad cuenta con una prominente sinagoga del siglo XIX ubicada en la Rue Breteuil en el sexto distrito. Esta gran estructura es un testimonio de la presencia de larga data de la comunidad, mientras que numerosas sinagogas más pequeñas y casas de culto judías salpican el paisaje. La ciudad también ofrece una variedad de opciones gastronómicas kosher, incluida una notable delicatessen llamada Katzav, donde el autor probó sándwiches ricos llenos de pastrami, carne de res asada, carne de res en conserva y pavo, cada mordida es un reflejo de las tradiciones culinarias de la ciudad.

Los viajeros exploraron la región por aire y por carretera, volando a Marsella y saliendo de Niza, atravesando los diversos paisajes de Provenza. El viaje duró solo cinco días, lo que permitió una exploración enfocada de lugares clave. El itinerario incluyó visitas a sitios históricos como la Sinagoga de Carpentras, un ejemplo llamativo de estilos arquitectónicos antiguos y modernos. El sitio, conocido por su intrincado diseño y profunda conexión con la tradición académica judía de la región, sirvió como punto focal durante la visita. El legado intelectual judío de Provenza se encarna en la figura de la Provenza Hachmei, o los sabios de Provenza.

Estos rabinos medievales desempeñaron un papel crucial en unir las tradiciones teológicas y académicas de Francia y Alemania con las de España y Cataluña. Sus contribuciones a la literatura rabínica siguen siendo influyentes, incluso cuando las distintas prácticas lingüísticas y litúrgicas que ayudaron a preservar se han desvanecido con el tiempo.

A diferencia de los grafitis crudos que se encuentran en otros centros urbanos, las expresiones artísticas aquí transmiten mensajes pensados, que reflejan el espíritu creativo de la ciudad. El Puerto Viejo, un distrito central de la ciudad, exhibió maravillas arquitectónicas modernas, incluido un gran dosel espejado que reflejaba tanto el mar como las personas reunidas debajo de él. Cerca, el Musée des Civilisations de l'Europe et de la Méditerranée (Mucem) se erguía como un símbolo de la compleja historia de la región, incorporando elementos de diseño inspirados en la influencia árabe que dio forma a la ciudad durante siglos.

Se aconsejó a los turistas que ejercieran precaución en ciertas partes de Marsella, particularmente en los distritos del norte conocidos por el tráfico de drogas y la actividad de pandillas. Sin embargo, estas áreas se evitaron durante la visita, y el nivel de seguridad general se consideró comparable a muchas otras ciudades europeas. Los visitantes optaron por zonas más seguras y más favorables para los turistas, como los barrios de Vieux Port y Le Panier, donde el ambiente era animado y acogedor. El viaje también abordó el tema más amplio del antisemitismo en Francia.

A pesar de esto, la comunidad judía en Marsella continúa prosperando, manteniendo una presencia visible y activa en las esferas religiosa y cívica.